¡OTRA VEZ EN SEMIFINALES DE COPA!

Seis días después de la ida saldada con victoria por la mínima del conjunto mallorquinista, más de 25.000 almas acudieron al Benito Villamarín para apoyar al Real Betis en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey. Destacar que los verdiblancos saltaron al campo portando unas camisetas en la que se pedía la vuelta de la joven sevillana de 17 años Marta Del Castillo, quien había desaparecido cinco días antes en la capital andaluza. Además, antes del pitido inicial, se rezó un Padrenuestro por la muerte del que fuera presidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), Pablo Porta.

Como era habitual en la Copa, el técnico mallorquinista dejó fuera del once a varios titulares -Arango y Jurado fueron suplentes mientras que Aduriz ni jugó- evidenciando la prioridad por el torneo liguero. En el minuto 10, el camerunés Emaná dispuso de la mejor opción bética del primer acto con un disparo que se marchó a las nubes tras una brillante acción individual de Sergio García. Después de la presión inicial, las fuerzas de los locales empezaron a fallar. Una situación que aprovechó Gonzalo Castro para poner a prueba al meta Ricardo. 

Tras el descanso, los insulares percataron la ansiedad de su rival para generar peligrosas contras. Lamentablemente, Trejo y el ex verdiblanco Varela no estuvieron atinados. En los instantes finales, y con el Real Betis totalmente volcado, Sergio García estuvo cerca de forzar la prórroga antes de que Cléber Santana malgastara un "mano a mano" ante el cancerbero luso de los andaluces. No importó. Un lustro después, y de nuevo bajo la tutela de Gregorio Manzano, el RCD Mallorca estaba en las semifinales de la Copa del Rey. 

FICHA TÉCNICA: 

REAL BETIS (0): Ricardo, Nelson, Juanito, Rivas, Monzón, Arzu (Xisco, min. 66), Mehmet Aurelio, Damià (Juande, min. 74), Emaná, Mark González (Juanma, min. 46) y Sergio García

RCD MALLORCA (0): Aouate, Josemi, David Navarro, Nunes, Corrales, Varela, Martí (Mario Suárez, min. 79), Cleber Santana, Gonzalo Castro (Arango, min. 64), Trejo y Webó (Jurado, min. 67)

COLEGIADO: Pérez Lasa (colegio vasco)

TALISMÁN ALEMANY

Una semana después de perder en El Madrigal en la última cita de la primera vuelta y tras vencer entre semana por la mínima al Real Betis en la ida de los cuartos de la Copa, el RCD Mallorca recibió la visita del Valencia. Señalar que los de Manzano afrontaron el envite como colistas debido al empate cosechado veinticuatro horas antes por Osasuna ante el Villarreal. Pese a ello, el Ono Estadi registró una muy buena entrada en un encuentro en el que Mateu Alemany volvió a ocupar el asiento más importante del estadio. 

(Mi) acreditación del partido

En el minuto 7, Varela probó desde lejos al debutante Guaita con un potente disparo que el guardameta rechazó como pudo. Entonces, apareció un atento Jurado para deshacer el empate picando el esférico ante la desesperada salida del novel cancerbero. 

En el 40, Raúl Albiol cometió un grosero error que acabó en un penalti que transformó Martí. Un minuto más tarde, Jurado firmó el tercero con una rápida contra que él mismo culminó. 

Durante el descanso, Unai Emery intentó reaccionar sustituyendo  a Maduro y Pablo por Baraja y Vicente, respectivamente. Además, la lesión de Albiol obligó al técnico a dar entrada a Moretti. A falta de poco menos de veinte minutos para el final, y después de que Jurado desperdiciara una gran ocasión para llevarse el balón a casa, Vicente resolvió un barullo en el área balear para recortar distancias. Y es que a pesar de los intentos de los valencianistas -que no pudieron disponer de Villa y Joaquín- el marcador no volvió a registrar ninguna modificación. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (3): Aouate, Scaloni, Nunes, David Navarro, Corrales, Martí, Mario Suárez, Varela (Cléber Santana, min. 81), Jurado (Gonzalo Castro, min. 89), Arango y Aduriz (Webó, min. 86)

VALENCIA (1): Guaita, Miguel, Maduro (Baraja, min. 46), Albiol (Moretti, min. 49), Del Horno, Marchena, Edu, Pablo (Vicente, min. 46), Silva, Mata y Morientes

COLEGIADO: Iturralde González (colegio vasco)

GOLES: 1-0 Jurado (min. 7); 2-0 Martí (min. 40); 3-0 Jurado (min. 41); 3-1 Vicente (min. 71)

Al acabar el choque, Gregorio Manzano destacó que "es una victoria muy importante para nuestras aspiraciones". No en vano, el triunfo situó al RCD Mallorca antepenúltimo a tan sólo un punto de la salvación. Por su parte, Unai Emery reconoció que "la culpa es mía" añadiendo que "desde que estoy en el Valencia, este es el día que más me ha dolido". 

EL PRIMER PASO A LA PENÚLTIMA RONDA COPERA

El calendario continuaba sin dar tregua. Así, cuatro días después de perder en El Madrigal ante el Villarreal (2-0), el RCD Mallorca del recién regresado Mateu Alemany recibió ante 10.000 espectadores al Real Betis en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey. Curiosamente, para llegar a esta antepenúltima ronda, los bermellones habían apeado por el camino a otros dos conjuntos andaluces: Málaga y Almería. 

A pesar de que su equipo no celebraba una victoria liguera desde el ya lejano 26 de octubre, Manzano aseguró que no iba a tirar la Copa por muy mal que estuviese en Liga. Así, alineó un once inicial bastante reconocible con la gran novedad del joven del filial Alberto López en el centro del campo. 

Mi acreditación

La primera mitad fue de claro dominio visitante. El camerunés Emaná rozó la gloria con una preciosa vaselina antes de que el colegiado anulara un gol al manacorí y canterano barralet Xisco Muñoz por dudoso fuera de juego. Luego, Damià volvió a malgastar otra clamorosa ocasión. 

Tras el paso por los vestuarios, el guión cambió por completo. Los de rojo y negro empezaron a generar peligrosas aproximaciones. En una de ellas, Keita fusiló al meta Ricardo tras un fallo de Melli para prolongar su idilio goleador con la competición del ko. Sergio García y Xisco Muñoz pudieron empatar si bien la oportunidad más clara la tuvo el guineano rojillo, quien perdonó de manera incomprensible su doblete en los instantes finales. 

FICHA TÉCNICA:

RCD MALLORCA (1): Aoaute, Scaloni, David Navarro, Ramis (Nunes, min. 46), Corrales, Alberto López, Cléber Santana, Varela, Gonzalo Castro (Martí, min. 79), Keita y Webó (Arango, min. 61)

REAL BETIS (0): Ricardo, lllic, Juanito, Melli, Monzón, Arzu (Memeth Aurelio, min. 64), Emaná (Diego Segura, min. 75), Damià (Sergio García, min. 62), Rivera, Juanma y Xisco Muñoz 

COLEGIADO: Álvarez Izquierdo (colegio catalán)

GOL: 1-0 Keita (min. 65)

EL REGRESO DE MATEU ALEMANY

Un día después de sellar el pase a los cuartos de final de la Copa del Rey, Mateu Alemany se convirtió (por segunda vez) en el nuevo presidente de la institución. Además de estabilizar la delicada situación económica, el máximo mandatario explicó a los medios en una rueda de prensa celebrada en el Ono Estadi que sus objetivos eran "reflotar la situación deportiva y recuperar el prestigio y la imagen del club". 

La última jornada de la primera vuelta de la competición regular tuvo lugar el domingo 18. En nuestro caso, el calendario deparó visitar El Madrigal para vernos las caras con el Villarreal en un encuentro en el que un servidor asistió como redactor de Canal 4TV. 

No obstante, la conocida como 'La Guerra de las televisiones' impidió que mi compañera y yo desempeñáramos nuestra labor informativa a pie de campo. De esta manera, nos tuvimos que conformar con presenciar el envite desde la cabina de prensa. 

Por cierto, antes del choque fuimos invitados a una comida de hermandad entre las dos aficiones que se llevó a cabo en el restaurante ubicado en el mismo estadio. Entonces, mientras degustábamos una exquisita paella, pocos o ninguno podíamos imaginar lo que sucedería un año y medio más tarde. 

En cuanto al partido, el primero de Alemany desde su regreso, sirvió para que los locales levantaran los brazos después de cinco jornadas. En los primeros compases, Rossi pudo adelantar a los groguets si bien después, un disparo de Aduriz estuvo a punto de sorprender a Diego López. Luego, Jurado con un doble remate y el ex del Athletic Club con una vaselina, disfrutaron de nuevas oportunidades para romper el empate inicial. Sin embargo, fueron los castellonenses quienes cobraron ventaja cuando Capdevilla batió a Aouate a la salida de un córner. Era el minuto 29. Cuatro más tarde, Rossi transformó una clara pena máxima cometida por Ramis sobre Cazorla. Antes del descanso, Diego López evitó que Aduriz recortara distancias. 

La segunda parte fue soporífera. El Villarreal -con el ex bermellón Ariel Ibagaza en sus filas- se limitó a dejar pasar el tiempo mientras los nuestros perdían fuelle a medida que transcurrían los minutos.

FICHA TÉCNICA:

VILLARREAL (2): Diego López, Ángel, Fuentes, Godín, Capdevilla, Bruno, Senna, Ibagaza (Pires, min. 77), Cazorla, Rossi (Cani, min .83) y Llorente (Guille Franco, min. 64) 

RCD MALLORCA (0): Aouate, Josemi, Nunes, Ramis, Corrales, Martí, Mario Suárez, Scaloni (Webó, min. 46), Varela, Jurado y Aduriz (Keita, min. 86)

COLEGIADO: Ramírez Domínguez (colegio andaluz)

GOLES: 1-0 Capdevilla (min. 29); 2-0 Rossi (min. 33)

Tras el encuentro, Mateu Alemany ratificó al técnico Gregorio Manzano en su cargo. "Es el entrenador que nos ha dado el éxito deportivo más importante de nuestra historia y cuestionarlo sería absurdo", explicó el principal mandatario mallorquinista. 

DE ALMERÍA A LOS CUARTOS DE LA COPA

Apenas 72 horas después de verse las caras con el Real Madrid en Palma, los de Gregorio Manzano tuvieron que lidiar con el Almería en la vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey. Cabe recordar que en la ida, el conjunto mallorquinista se había impuesto en una noche muy gélida a los andaluces (3-1) con goles de Keita, Cléber Santana y Varela. 

Señalar que a pesar de la transcendencia del envite, tan solo 4.500 aficionados acudieron a los Juegos del Mediterráneo. En el once inicial de los locales, dirigidos por el mexicano Hugo Sánchez, destacar las presencias de dos venideros barralets (Chico Flores e Iriney) y de un viejo conocido (Julio Álvarez).

Cuando tan solo se portaban disputados los tres primeros minutos de juego, una jugada por la banda derecha de José Ortiz fue culminada por el argentino Pablo Piatti.

El tanto encajado dejó a los bermellones, aquella tarde noche vestidos completamente de negro, visiblemente noqueados. Una situación que a punto estuvieron los locales, dirigidos por el mexicano Hugo Sánchez, para completar su remontada. Primero, con un remate de cabeza de Negredo a pase de Kalu Uche que se marchó ligeramente desviado y dos minutos después, con un saque de esquina que lanzó Ortiz y que Carlos García remató también sin acierto.

Al borde de la media hora, Arango diluyó las esperanzas rojiblancas al firmar la igualada en un libre directo marca de la casa. 

En la segunda aparte, el conjunto almeriense dio peor imagen ya que se mostró sin ideas, apenas generó peligro y el RCD Mallorca se mantuvo bien plantado en el terreno de juego. Con el paso del tiempo, el Almería se vio muy perdido en la medular, no sacó rentabilidad a sus cambios, y en el último tramo perdió mucho fuelle, viéndose incapaz de remontar la eliminatoria. 

FICHA TÉCNICA: 

UD ALMERÍA (1): Esteban, Carlos García, Chico, Guilherme, Juanma Ortiz, Ortiz (Solari, min. 69), Iriney, Julio Álvarez (Nieto, min. 46), Piatti, Negredo y Kalu Uche

RCD MALLORCA (1): Aouate, Josemi, David Navarro, Ramis, Ayoze, Mario Suárez, Cléber Santana (Martí, min. 87), Juanmi Callejón (Scaloni, min. 62), Jurado, Arango y Keita (Aduriz, min. 74)

COLEGIADO: Teixeira Vitienes (colegio cántabro)

GOLES: 1-0 Piatti (min. 3); 1-1 Arango (min. 27)

SIN OPCIONES ANTE EL REAL MADRID DE ROBBEN

Tres días después de superar a la UD Almería en la ida de los octavos de final de la Copa del Rey (3-1), el RCD Mallorca recibió la visita del Real Madrid en una tarde en la que el hebreo Dudu Aouate debutó en Liga bajo el arco insular y en la que el Ono Estadi no se llenó debido a los elevados precios de las entradas. Los merengues, dirigidos por Juande Ramos, portaban casi tres meses sin ganar a domicilio en Liga. 

El ex guardameta, entre otros, de Racing de Santander y Deportivo de la Coruña, no tuvo el estreno liguero esperado, después de haberse estrenado 72 horas antes en Copa. Y que en el minuto 2, Robben aprovechó una asistencia de Higuaín tras un rápido saque de puerta de Casillas para batir el internacional israelí con un remate por debajo de sus piernas. 

Pasado el primer cuarto, Raúl firmó de tacón en boca de gol el segundo de los visitantes culminado una gran jugada de Higuaín. Por cierto, el capitán blanco disputaba su partido 500 en la máxima categoría. A la media hora de juego, Aouate impidió el tanto de 'El Pipita' con una milagrosa intervención. 

Petición a Casillas desde la grada del Ono Estadi

Después del paso por los vestuarios, Arango estuvo cerca de aminorar distancias antes de que la base del poste rechazara, en el minuto 65, un chut del omnipresente Robben. En la acción inmediatamente posterior, Sergio Ramos, en posición de fuera de juego, puso el definitivo 0-3 con un derechazo a pase de Gago. El andaluz celebró su diana con una voltereta que encendió, con razón, los ánimos del respetable. 

Los instantes finales fueron un mero trámite. El holandés Huntelaar, sustituto de Raúl en el minuto 73, tuvo el cuarto gol merengue en sus botas, pero erró lastimosamente. 

FICHA TÉCNICA:

RCD MALLORCA (0): Aouate, Scaloni, David Navarro, Nunes, Ramis (Keita, min. 73), Corrales, Martí, Mario Suárez (Jurado, min. 46), Cléber Santana, Arango y Webó (Trejo, min. 83)

REAL MADRID (3): Casillas, Sergio Ramos, Cannavaro, Heinze, Pepe, Lass Diarra, Gago, Sneijder, Robben (Palanca, min. 70), Higuaín (Van der Vaart, min. 63) y Raúl (Huntelaar, min. 73)

COLEGIADO: Undiano Mallenco (colegio navarro)

GOLES: 0-1 Robben (min. 2); 0-2 Raúl (min. 16); 0-3 Sergio Ramos (min. 66)

Una vez finalizado el duelo, Gregorio Manzano insistió en que su planteamiento fue el correcto: "No reconozco el error de jugar con tres centrales", subrayó. El técnico del RCD Mallorca argumentó que "hemos intentado ganar, pero el Madrid se puso en ventaja en el minuto 2 con un contragolpe. Allí se ha abierto el partido. Empezamos cuesta arriba, y ante un rival como el Madrid eso no puede ocurrir". 

Señalar que con este nuevo traspié, los bermellones ya acumulaban diez jornadas sin ganar, en las que sólo habían sumado 3 puntos.

CONGELADO EN EL ESTRENO DE AOUATE

Cinco días después de cubrir en el Camp Nou la derrota mallorquinista ante el FC Barcelona de Pep Guardiola (3-1), me tocó encargarme de la ida de los octavos de final de la Copa del Rey frente a la UD Almería del mexicano Hugo Sánchez y de los venideros rojillos Chico, Julio Álvarez e Iriney en Son Moix, por entonces denominado Ono Estadi. 

Las lógicas precauciones que uno, ya con algo de experiencia, tomaba para aquellas gélidas noches de enero no fueron suficientes. Nuestro frío tan característico cala en los huesos, más allá de la acumulación de prendas. Sin duda, es el encuentro en el que recuerdo haber pasado más frío en mi vida. No en vano, tan solo 2.500 aficionados acudieron al estadio, en la peor temporada de los últimos años en partido oficial. 

En el once inicial de Gregorio Manzano destacó la presencia del debutante Dudu Aouate bajo palos. Además, el jienense alineó desde el inicio a Josemi, Varela y Aduriz. Y es que los tres estaban sancionados y por lo tanto descartados para el próximo envite liguero ante el Atlético de Madrid. 

(Mi) acreditación de la ida
copera ante el Almería

Cuando tan solo se llevaban disputados siete minutos, Keita sacó partido de un rechazo para deshacer un marcador que volvió a nivelar dos después José Ortiz en un lejano libre directo que dejó en mal lugar al meta hebreo de los isleños. 

Señalar que la afición no se olvidó de Rafael Alonso Fernández, el auxiliar del colegiado que el sábado anterior no había visto el clamoroso fuera de juego de Gudjohnsen en el segundo gol del FC Barcelona. Los errores gruesos, sin embargo, los cometió Rubinos Pérez. En el minuto 36, señaló un riguroso penalti sobre Aduriz que Esteban detuvo al propio delantero vasco. Siete más tarde, Cléber Santana anotó el segundo gol local tras un córner que no lo era. Por eso, Hugo Sánchez protestó de manera airada. 

Tras el descanso, el trencilla sancionó una discutible cesión a Esteban que Varela convirtió en el definitivo 3-1. Los almerienses pudieron recortar distancias pero Aouate exhibió sus reflejos con una gran intervención para impedir un gol cantado. Y ya sobre la bocina, en el minuto 87, Dani Castellano debutó oficialmente con los de rojo y negro. 

FICHA TÉCNICA:

RCD MALLORCA (3): Aouate, Josemi, David Navarro, Ramis, Ayoze, Cléber Santana, Varela, Jurado (Dani Castellano, min. 87), Gonzalo Castro (Mario Suárez, min. 66), Keita y Aduriz (Trejo, min. 66)

UD ALMERÍA (1): Esteban, Bruno, Chico, Carlos García, Gilherme, Juanito, José Ortiz, Julio Álvarez (Iriney, min. 46), Piatti, Natalio y Solari 

COLEGIADO: Rubinos Pérez (colegio madrileño)

GOLES: 1-0 Keita (min. 7); 1-1 José Ortiz (min. 9); 2-1 Cléber Santana (min. 43); 3-1 Varela (min. 56)

UN REDACTOR INDIGNADO EN EL CAMP NOU

Mi pase de prensa del choque

Después del parón navideño, la competición se reanudó el primer fin de semana de enero. Así, el sábado 3, los bermellones -decimoséptimos en la clasificación con tan solo un punto por encima de la zona de descenso- viajaron hasta la Ciudad Condal para medirse al líder, el imparable Fútbol Club Barcelona de Pep Guardiola. 

Un encuentro -correspondiente a la jornada 17 y que fue retransmitido en directo por La Sexta- del que (a pesar del desenlace) guardo un buen recuerdo. Y es que aquella noche, un servidor acudió al Camp Nou NO como aficionado sino como redactor de Canal 4 TV. Por segunda vez en mi vida (la primera fue en 1993 con el infantil del RCD Mallorca) pisaba el tapete verde de Can Barça si bien en esta ocasión, la experiencia duró más de dos horas. 

Antes del pitido inicial todas las miradas se dirigieron hacia el palco, donde acudió el ex blaugrana Diego Armando Maradona. 'El Pelusa' presenció el envite sentado junto al ausente Lionel Messi en una zona presidencial donde también destacaban las asistencias de otras figuras destacadas del mundo del deporte como el tres veces Balón de Oro Johan Cruyff y la tenista Conchita Martínez. 

En una gélida velada, los barralets -completamente de blanco- dejaron mudo el coliseo azulgrana cuando en el minuto 15, Aduriz robó una pelota en el centro del campo. El vasco arrancó con decisión, dejando atrás a sus marcadores, Víctor Sánchez y Touré Yaya, para con una sutil vaselina superar a Víctor Valdés en su desesperada salida. Un auténtico golazo que celebré, con cierto disimulo, situado justo detrás de la portería. Sin duda, uno de mis favoritos junto a los firmados por Eto'o en Gelsenkirchen, Dani en Stamford Bridge y Tristán en el Amsterdam Arena. 

El tanto despertó a los locales, probablemente relajados debido a la insultante diferencia (10 puntos) con el segundo clasificado, el Sevilla. En el minuto 26, un córner botado por Xavi acabó con un disparo del islandés Gudjohnsen al larguero. Dos minutos más tarde, Lux evitó con sus pies la diana de nuestro querido Samuel Eto'o. 

A la media hora, otro saque de esquina botado por el de Terrassa fue desviado en el primer palo por Puyol y remachado en el segundo por Henry a la red. Antes de llegar al descanso, Arango probó a Valdés con un lejano libre directo mientras que Lux abortó otro intento del atacante africano.

Al inicio del segundo acto, Nunes estuvo a punto de marcar en propia puerta. En el 56, Guardiola dio entrada al brasileño Dani Alves. El cambio mejoró notablemente a los culés, pero Eto'o seguía negado de cara al gol. Sin embargo, el momento clave fue la reaparición de Andrés Iniesta. 

El manchego, que volvía tras una lesión, revolucionó el choque. Nueve minutos después de su ingreso, el de Fuentealbilla consiguió la segunda diana de los locales. Un gol que, por cierto, debió ser anulado debido a un fuera de juego de Gudjohnsen muy difícil de no ver. Una acción que enojó a los nuestros quienes protestaron de manera airada la validez de la misma. De hecho, Lux y Josemi salieron disparados en busca del linier. Restaban tan sólo quince minutos. Mientras, un servidor permanecía sentado de cuclillas sobre un papel mojado complaciendo así a los espectadores ubicados detrás de nuestra posición a los que poco, o nada, importaba que uno estuviera trabajando. 

A falta de segundos para llegar al noventa, Velasco Carballo expulsó por doble amonestación a Josemi. Y en el descuento, una jugada individual de Touré  nos dio la puntilla. Otra diana que tampoco tuvo que subir al marcador ya que la jugada nace en un saque de banda a favor de los nuestros que finalmente, y ante la pasividad y permisividad del trencilla, Puyol hizo efectivo con rapidez.

FICHA TÉCNICA: 

FC BARCELONA (3): Víctor Valdés, Víctor Sánchez (Dani Alves, min. 56), Puyol, Márquez (Sylvinho, min. 70), Abidal, Touré Yaya, Xavi, Hleb (Iniesta, min. 66), Henry, Eto'o y Gudjohnsen

RCD MALLORCA (1): Lux, Scaloni (Cléber Santana, min. 76), Nunes, Ramis, Josemi, Corrales, Martí, Mario Suárez (Jurado, min. 83), Varela, Arango y Aduriz (Webó, min. 83)

COLEGIADO: Velasco Carballo (colegio madrileño)

GOLES: 0-1 Aduriz (min. 15); 1-1 Henry (min. 31); 2-1 Iniesta (min. 75); 3-1 Touré Yaya (min. 90 + 1)

En la rueda de prensa posterior al partido no pude evitar mis aspavientos cuando comprobé los graves errores arbitrales en las televisiones habilitadas. Unos gestos que, a juzgar por su rostro, no le sentaron muy bien a mi admirado Pep Guardiola. Seguro que al llegar a casa, el técnico entendió mi indignación.