UNA OVACIÓN DE CINCO MINUTOS PARA BELTRÁN

Después de debutar en el play off de ascenso a Segunda División derrotando en San Mamés al Bilbao Athletic (1-2) gracias a un doblete de Luque, el Mallorca B recibió en el Luis Sitjar al Cacereño en la segunda jornada de la liguilla. 

El momento de la tarde tuvo lugar cuando el presidente Bartolomé Beltrán apareció para ocupar su lugar en el palco. Entonces, los 5.000 presentes empezaron a aplaudir de forma espontánea. La ovación se prolongó durante cinco largos minutos. Y es que ya era un secreto a voces que el campaner abandonaría su cargo. Una decisión que explicó al acabar el envite del filial a los miembros del Consejo de Administración y a los directos. 

En el partido ante el Cacereño (2-0), Beltrán se sentó por última vez en el asiento principal del Luis Sitjar tras anunciar que no continuaría en el cargo.
La afición -entre la que estaba mi madre, en la foto la primera de la izquierda- aprovechó la ocasión para rendirle tributo con una gran ovación
(recorte 'EL DÍA DE BALEARS')

Sobre el encuentro ante los extremeños, destacar que comenzó marcado por un gran nerviosismo en el juego de los locales, poco acostumbrados a jugar ante la gran cantidad de aficionados que acudieron al añorado recinto. Sin embargo, el Cacereño no supo aprovechar la circunstancia para generar peligro. De hecho, su bagaje ofensivo se resumió en un disparo de Nando desde fuera del área que César Gálvez atajó sin problemas. Era el minuto 72. Antes, justo después de regresar de los vestuarios, Josemi aprovechó un saque de esquina botado por Maldonado para deshacer la igualada inicial. Luego, ya en el tramo final, Juanjo sentenció el envite al culminar una contra. 

FICHA TÉCNICA:

MALLORCA B (2): César Gálvez, Rondo, Vasco, Martí, Rubio, Valencia, Sastre, Gibanet, Josemi (Ramón), Maldonado y Luque (Juanjo)

CACEREÑO (0): Romero, Barcala, Parra, Marrero, Palomino (Abel), Pulido, Raúl Polo, Bidaurrázaga, Yeli (Edu), Nando (Ipinza) y Ahumada

COLEGIADO: Téllez Sánchez (colegio catalán)

GOLES: 1-0 Josemi (min. 49); 2-0 Juanjo (min. 82)

LUQUE MEJORANDO A PELÉ EN UN DUELO ENTRE FILIALES EN SAN MAMÉS

Mientras el primer equipo maravillaba a toda España en su regreso a la máxima categoría, el filial protagonizaba la mejor campaña de su historia en Segunda División B. Dirigidos por el andaluz Jesús María 'Chico' Linares, los jóvenes barralets acabaron el campeonato regular en la tercera plaza del grupo III por detrás de Barcelona B y Terrassa, primero y segundo respectivamente. Un hecho sin precedentes que además supuso la clasificación para el play off de ascenso a Segunda. No obstante, el camino no iba ser fácil puesto que el sorteo deparó un difícil grupo completado por Granada, Bilbao Athletic y Cacereño. 



Los mallorquinistas se estrenaron el 24 de mayo en San Mamés ante los imberbes cachorros. En el minuto 40, Albert Luque anotó el tanto que intentó conseguir Pelé en el Mundial de México de 1970. Y es que aquella tarde, el catalán rompió el empate inicial con un disparo desde el centro del campo que recorrió unos 40 metros sorprendiendo a un adelantado Izkoa y a los 5.000 aficionados presentes en las gradas. 

En los primeros compases del segundo acto, el inspirado Luque firmó el segundo con un tiro cruzado tras una escapada en solitario. Poco después, Iván Espadas recortó distancias con un testarazo a la salida de un saque de esquina. Desde entonces y hasta el final, los anfitriones acorralaron a los baleares en su parcela malgastando numerosas ocasiones para por lo menos, sumar un punto. 


FICHA TÉCNICA: 

BILBAO ATHLETIC (1): Izkoa, Roberto Rodríguez, César, José Luis, Garitano, Amezaga, Aitor Aguirre, Mikel, Espadas (Mario Bermejo, min. 67), Raúl Ochoa (Cachorro, min. 67) y Arregui

MALLORCA B (2): César Gálvez, Rondo, Vasco, Martí (David Quetglas, min. 67), Rubio, Raúl Valencia, Sastre, Gibanel, Josemi (Juanjo, min. 80), Maldonado y Luque (Ramón, min. 70) 

COLEGIADO: Quintana Mendiola (colegio cántabro)

GOLES: 0-1 Luque (min. 40); 0-2 Luque (min. 53); 1-2 Iván Espadas (min. 57)

A LAS PUERTAS DE LA CHAMPIONS

En la penúltima cita liguera, los rojillos tropezaron en El Helmántico ante la UD Salamanca (1-1) merced a un postrero gol de Popescu que neutralizó al firmado anteriormente por Amato. Una auténtica lástima, sobre todo teniendo en cuenta el empate de la Real Sociedad en casa ante el Tenerife (1-1) y las derrotas de Real Madrid y Real Betis frente a RCD Espanyol (1-0) y Racing de Santander (0-2), respectivamente. 

El viernes 15 de mayo de 1998 se llevó a cabo una última jornada en la que hasta cuatro equipos -Athletic Club, Real Sociedad, Real Madrid y RCD Mallorca- se disputaron un subcampeonato que daba acceso directo a la Champions League. 

Cabe tener en cuenta que por entonces, España contaba con tres plazas. De ellas, el ya campeón FC Barcelona tenía la suya garantizada.  En cuanto a la tercera, todo quedaba a expensas de la Final de Champions que los madridistas debían jugar días después ante la Juventus en el Amsterdam Arena. 

con Darko KOVACEVIC varios años antes

Destacar que 'Los Leones' -que recibían en casa al Real Zaragoza- partieron como grandes favoritos para alcanzar el objetivo puesto que contaban con dos puntos más que sus tres perseguidores. En el Luis Sitjar, el RCD Mallorca -sin Roa ni Mena- acorraló a su rival durante un primer acto en el que mereció avanzarse en el marcador. En el minuto 13, Moya no llegó por cuestión de centímetros a un centro de Stankovic y poco después, tampoco pudo resolver una idéntica situación después de una asistencia de Juan Carlos Valerón. 

Entre ambas oportunidades mallorquinistas llegó la única ocasión de los de San Sebastián durante la primera mitad cuando un saque de esquina botado por De Pedro y cabeceado por Gracía obligó a que Kike se luciera. Poco después, Alberto salvó con los pies un remate desde la frontal de un omnipresente Valerón. A falta de cinco para el descanso, llegaron noticias desde Bilbao. El Athletic tomaba ventaja gracias a una diana de Etxeberría.

Tras regresar de los vestuarios, los barralets cedieron terreno y la posesión en busca de sorprender a la contra. Pepe Gálvez y Romero gozaron de dos claras oportunidades que fueron malgastadas antes de que Olaizola y Juan Gómez fueran expulsados por agredirse mutuamente. A tres minutos para el final, un mal pase a Kike fue interceptado por un atento Kovacevic para marcar tras regatear al meta formado en Lezama. Un tanto que situó terceros a los txuri urdin. Sin embargo, la victoria del Real Madrid en Amsterdam les dejó sin Champions. No hay que olvidar que los merengues finalizaron la Liga en cuarta posición a pesar de vencer al Real Betis en la última cita (1-0). 

Por su parte, el RCD Mallorca acabó quinto firmando la hasta entonces mejor clasificación de su historia en la máxima categoría. A pesar de la derrota, la afición obligó que el cuerpo técnico y los jugadores regresaran al rectángulo de juego cuando ya estaban en el vestuario para que saludaran desde el centro del campo. 

"Me han comentado que esta es la primera vez que, pese a la derrota de un equipo, una afición acaba vitoreándolo", subrayó un orgulloso presidente Beltrán una vez acabado el choque. "Esta temporada debe servir de plataforma para la próxima. De todas formas, me quedo con un sabor agridulce porque la afición merecía un triunfo", sentenció.  

Evidentemente, el recién renovado Héctor Cúper fue el más aclamado. El argentino explicó que no había estado "pendiente del resultado de otros campos, pero cuando faltaban 20 minutos ya sabía cómo iban las cosas. Todo estaba muy apretado y aún teníamos opciones pero  cuando nos marcaron vi que era muy difícil esperar el milagro". 

Por otro lado, Iván Campo y Santi Ezquerro se despidieron lanzando sus respectivas camisetas a la grada. Y es que el zaguero ya había firmado por el Real Madrid mientras el de Calahorra tenía previsto volver a su club de origen, el Atlético de Madrid, tras despuntar durante los últimos seis meses en Palma. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (0): Kike, Olaizola, Iván Campo, Marcelino, Romero, Engonga, Chichi Soler, Stankovic, Valerón, Moya (Gálvez, min. 71) y Amato (Ezquerro, min. 68) 

REAL SOCIEDAD (1): Alberto, Fuentes, Loren, Pikabea, Aranzábal (López Rekarte, min. 86), Antía, Juan Gómez, Xavi Gracia, De Pedro, Cvitanovic (Aldeondo, min. 46) (Luis Pérez, min. 64) y Kovacevic

Mi abuelo TOMÀS JAUME en plena construcción de la 
CIUTAT ESPORTIVA ANTONIO ASENSIO

COLEGIADO: Prados García (colegio andaluz)

GOL: 0- 1 Kovacevic (min. 88)




Además de los éxitos conseguidos desde su llegada -el ascenso a Primera, el subcampeonato copero, la clasificación para disputar por primera vez en nuestra historia una competición europea, la espectacular marcha del filial y el renacimiento del sentir mallorquinista- Antonio Asensio dejó como legado la construcción de la Ciutat Esportiva de Son Bibiloni. 

En la imagen de la izquierda, mi abuelo Tomàs Jaume explicando a 'El Diari de Balears' (ejemplar del 22 de mayo) como funcionaría el sistema de regadío. Y es que a finales de mayo de 1998, 'Sa Fàbrica' estaba en plena construcción. 


Abajo, una foto de familia compuesta por los veteranos del RCD Mallorca y FC Barcelona antes de enfrentarse el 30 de mayo en el Luis Sitjar. A la derecha de la imagen, mi abuelo Tomàs Jaume al lado del meta Ignacio García Mallo. 

UNA REMONTADA PARA SEGUIR SOÑANDO

Tras la dura derrota en la final de la Copa del Rey en Mestalla ante el FC Barcelona, el grupo dirigido por Héctor Cúper se conjuró para intentar poner el broche de oro a una inolvidable campaña con la clasificación para la Champions League. Restaban tan sólo tres partidos -dos de ellos en casa- y nuestro RCD Mallorca ocupaba la quinta plaza con la misma puntuación que el cuarto y el sexto, Real Sociedad y Real Betis, respectivamente. 

Cuatro días después de lograr el subcampeonato copero, el Luis Sitjar se engalanó para recibir a sus héroes en el choque liguero ante un rival directo, el Atlético de Madrid. Señalar que Cúper dejó fuera de la convocatoria a Amato y 'Chichi' Soler, además de a un Ezquerro que estaba cedido por el conjunto madrileño.

Durante los compases iniciales, Marcelino remató fuera una falta lateral botada por Mena. Poco después, Moya no llegó por escasos centímetros a un centro de Carreras desde la banda izquierda antes de que Engonga probara fortuna con un chut lejano que se marchó a las nubes. Luego, el colegiado no quiso ver un empujón de Santi al omnipresente Moya en el interior del área. 

En el minuto 15, un grosero error de Iván Campo permitió al venidero barralet Paunovic batir a Roa en el último partido del curso del argentino antes de marcharse con su selección para participar en el Mundial de Francia. A pesar del golpe, los nuestros no se dejaron llevar. Carreras pudo lograr la igualada, pero su tiro se marchó desviado. Más tarde, un soberbio pase de Valerón dejó a Moya solo ante Molina pero el delantero barralet no supo superar al cancerbero internacional.

Mi madre Marilén con Héctor Cúper

Los visitantes, por su parte, amenazaban a la contra. En una de ellas, Vieri estuvo a punto de empujar un centro chut de Juninho con Roa ya vencido. Al filo del descanso, una bonita combinación entre Valerón y Moya fue definida con un certero testarazo por Gálvez. 

Cuando tan solo se portaban dos minutos del segundo acto, Moya remató a la red una falta servida por Mena desde el costado derecho. A pesar de su corta estatura, el atacante de Alcalá de Henares le ganó la partida a su marcador para conectar un cabezazo lejos del alcance del meta atlético. 

Pasada la hora de juego, y después de buscar el empate con varios disparos lejanos, Radomir Antic decidió sustituir a Vieri. Al italiano no le gustó el cambio y cuando abandonó el terreno de juego le dedicó gestos de desprecio, llegando incluso a insultarle. "A él no le gustó el cambio y a mí su juego", respondió el serbio tras el envite. Posteriormente, Molina se lució para rechazar un obús de Mena. Después, Santi fue expulsado por doble amonestación y Romero perdonó la sentencia tras una mala salida del portero colchonero en su saque de esquina. 

Ya en el tramo final, Héctor Cúper dio entrada a Stankovic. El serbio, que tuvo en sus pies la Copa en Mestalla en un penalti durante la tanda, fue recibido por una cariñosa ovación de una grada que lo idolatraba. Lo mismo sucedió con Eskurza, que salió minutos más tarde. El vasco, que falló la pena máxima que costó el título, también fue muy aplaudido por la afición.

En otro sentido, señalar que vascos y andaluces también ganaron sus duelos. Por otro lado, la victoria del Real Zaragoza en el Bernabéu (0-2) colocó a los tres equipos a un punto del segundo clasificado Real Madrid cuando tan solo restaban seis por disputarse. 

FICHA TÉCNICA:

RCD MALLORCA (2): Roa, Olaizola, Iván Campo, Marcelino, Romero, Engonga, Mena, Carreras (Stankovic, min. 76), Valerón, Moya (Eskurza, min. 84) y Gálvez (Monchu, min. 72)

ATLÉTICO DE MADRID (1): Molina, Aguilera, Santi, Andrei, Geli, Vizcaíno, Lardín (José Mari, min. 46), Paunovic, Juninho (Ramón, min. 74), Kiko y Vieri (Pantic, min. 65)

COLEGIADO: Carmona Méndez (colegio extremeño)

GOLES: 0-1 Paunovic (min. 15); 1-1 Gálvez (min. 43); 2-1 Moya (min. 47)