El liderato logrado tras derrotar al Villarreal (1-0) sólo duró una jornada. Y es que una semana después de ganar a los de Castellón en el Luis Sitjar, los bermellones cayeron en el José Zorrilla ante el Real Valladolid (1-0).
Seis días más tarde, el sábado 21 de noviembre de 1998, RCD Mallorca y FC Barcelona disputaron su quinto encuentro oficial en apenas nueve meses. El primero duelo tuvo lugar el 15 de febrero, cuando ambos equipos empataron en el Camp Nou (0-0) en la jornada 25 del Campeonato Nacional de Liga. Dos meses y medio más tarde, protagonizaron una épica final de la Copa del Rey en Mestalla. Por último, en agosto llegó el doble enfrentamiento en la Supercopa de España.
Aquella noche, el antiguo Es Fortí registró un lleno absoluto para presenciar un choque - correspondiente a la undécima jornada- que midió a segundo y tercer clasificado, ambos empatados con 19 puntos a uno del invicto líder Celta. Señalar que Louis Van Gaal no pudo contar con Luis Enrique. El holandés alineó un once con ocho extranjeros, incluyendo a sus estrellas Figo, Rivaldo -visiblemente cansado después de disputar entre semana un amistoso con Brasil- y Kluivert. El manacorí Miquel Àngel Nadal, por su parte, no entró en la convocatoria culé.
Los barralets justificaron enseguida las expectativas, con un fulgurante inicio de partido. Encerrados atrás, los blaugranas -que lucieron zamarra naranja- apenas podían contener las continuas acometidas de los de Cúper. Eso sí, a punto estuvieron de adelantarse los culés en su primera llegada con un remate de Rivaldo tras una asistencia de tacón de Kluivert que Roa desvió providencialmente con los pies.
En el minuto 19, Celades cedió involuntariamente el cuero a Stankovic en su intento por evitar un saque de banda. Entonces, el serbio combinó con un Lauren que centró desde la derecha. El servicio del hispano camerunés fue desviado por Sergi lo suficiente para despistar a Hesp y entrar en las mallas. En el 33, Dani rozó el segundo con un disparo que se marchó ligeramente desviado. Antes de llegar al descanso, el arquero argentino de los locales atajó un testarazo centrado de Zenden.
Señalar que el RCD Mallorca mereció una victoria más holgada. Sin embargo, faltó claridad en los últimos metros y en la definición. De hecho, primero Dani y posteriormente Biagini perdonaron dos sendos duelos ante el meta del conjunto catalán. No obstante, no importó pues el equipo recuperó el liderato gracias a la derrota del Celta en Mendizorroza ante el Deportivo Alavés (2-0). Por otra parte señalar que, con el tiempo ya cumplido, Rivaldo vio una amarilla que le impidió estar presente una semana más tarde en 'El Partit del Centenari' de la entidad azulgrana ante el Atlético de Madrid. Una tarjeta que, por cierto, el colegió mostró al brasileño por sacar una falta antes de tiempo.
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Tres días antes, los barralets
Dani y Marcelino debutaron con
España en un amistoso en Italia |
Para los curiosos, recordar que los catalanes estrenaron aquella noche un revolucionario sistema informático que permitía seleccionar imágenes para revisarlas de manera inmediata. El entrenador de porteros de los blaugranas, Fran Hoek, fue el encargado de portar un artilugio sin que el colegiado, el andaluz Padros García, lo evitara.
Además, Van Gaal desplegó a tres de sus ayudantes por el estadio. Así, el ex mallorquinista Llorenç Serra Ferrer y el portugués José Mourinho siguieron el envite desde la tribuna mientras estaban conectados telefónicamente con Hoek, quién los escuchaba a través de un auricular colocado en su oído derecho. En otra localidad estaba Ronald Koeman."Ha sido el mejor de la temporada aunque no estemos
contentos con el resultado. El Mallorca tuvo suerte y a nosotros sólo nos faltó
marcar", manifestó el héroe de Wembley. "Hoy tendríamos que haber ganado",
sentenció Sergi Barjuan.
En el bando mallorquinista, Miquel Soler recordó que "de
nuevo somos líderes en esta temporada. Ya es la tercera vez que sucede. Seguro
que en algún momento dejaremos esta privilegiada posición, pero a lo mejor
después volvemos a ocuparla" mientras Biagini apuntó que "fue un partido
muy difícil, que al final con humildad y sacrificio hemos podido sacar
adelante. Ellos son superiores individualmente, pero con coraje hemos podido
ganar".
Por su parte, el presidente Guillem Reynés reconoció que "fue un encuentro muy abierto y la desgracia es que se ha ganado con un gol en propia puerta. A mí me sabe mal, pero así es el fútbol. Hemos tenido suerte".
Al día siguiente la prensa nacional fue ecuánime alabando a los nuestros con portadas como la que ilustra este texto. Por otra parte, destacar que fue el último choque del FC Barcelona en el Luis Sitjar y el tercer partido consecutivo que perdían ante los nuestros.
FICHA TÉCNICA:
RCD MALLORCA (1): Roa, Olaizola, Siviero, Marcelino, Miquel Soler, Engonga, Lauren, Stankovic (Óscar Arpón, min. 89), Ibagaza (Chichi Soler, min. 60), Dani y Biagini (Niño, min. 88)
FC BARCELONA (0): Hesp, Okunowo, Pellegrino (Sonny Anderson, min. 58), Sergi, Celades, Cocu, Xavi, Zenden (Giovanni, min. 70), Rivaldo, Kluivert y Figo
COLEGIADO: Prados García (colegio andaluz)
GOL: 1-0 Sergi en propia puerta (min. 17)
En diciembre, los veteranos del RCD Mallorca celebraron tu tradicional 'Dinar de Nadal'. En la imagen, mi abuelo Tomàs Jaume junto a Joan Forteza, Julià Mir, Ángel Cobo y Romero, por citar algunos.
Además, disputaron un partido benéfico en el Poliesportiu de Son Moix. En la fotografía, observamos en el centro a Joan Forteza y mi abuelo Tomàs Jaume flanqueados por 'Siurellet', la mascota de la Universiada que Palma acogió un año más tarde. En cuanto a los jugadores, aparecen Reus, Tolo Salom, Ángel Bolao, Riado, Alzamora, Goran Milojevic, Busi, Matamoros, Julià Mir, Quini Campos y Company, entre otros.
