UN PUNTO A DOMICILIO ANTE EL FUTURO CAMPEÓN

Semanas más tarde, Kresic celebraba el histórico ascenso 

Una semana después de debutar con victoria ante el Hércules (1-0), el vasco José Antonio Irulegui afrontó en Mérida su primer partido como técnico del RCD Mallorca a domicilio. Enfrente esperaba un conjunto dirigido por Sergio Kresic, un croata que, seis años más tarde, dirigió a los nuestros en la Champions League y que en aquella campaña hizo campeón a un conjunto que haría historia al ser el primero de Extremadura en debutar en la máxima categoría del fútbol español. 

En el minuto 6, unos escasos centímetros impidieron a Pedraza llegar a rematar un centro para inaugurar el marcador. Pasada la media, un libre directo ejecutado por un Milojevic que se enfrentaba a su pasado se marchó fuera por muy poco. 

Los anfitriones, por su parte,  no acertaron a lanzar un disparo entre los tres palos a lo largo de todo el encuentro. Y es que lrulegui montó un dispositivo en el centro del campo que desconcertó a los emeritenses, quienes, muy nerviosos, jugaron uno de los peores partidos de la temporada en el Municipal. No obstante, los extremeños gozaron de la mejor oportunidad de la tarde cuando, en el minuto 79, Juric estuvo a punto de empujar a la red un centro chut de Roberto Martínez. 

FICHA TÉCNICA:

MÉRIDA (0): Leal, Toribio, Momparlet, Luis Sierra, Loren, José María, Reyes, Correa (Juric, min. 76), Urbano, Benítez y Prieto (Roberto Martínez, min. 69)

RCD MALLORCA (0): Prats, Julián Ronda, Juli, Raúl Pareja, Mino, Pedraza, Chichi Soler (Orejuela. min. 80), Ángel Luis, Vidal, Josemi y Milojevic (Edu Arnau, min. 72)

COLEGIADO: Megía Dávila (colegio madrileño)

ONGI ETORRI IRULEGUI

Para sustituir a Nando Pons, el club contrató al veterano técnico vasco José Antonio Irulegui con el objetivo de acabar con la mala racha que había arrastrado al equipo a la parte media baja de la tabla. Y es que a falta de tan sólo diez fechas, los bermellones estaban cuatro puntos por encima del descenso. Cabe recordar que en aquella época todavía se otorgaban dos puntos por triunfo. 

El domingo 16 de abril, el ex preparador, entre otros, de Real Sociedad y RCD Espanyol, se estrenó en su nuevo cargo ante el Hércules en un envite disputado en el Luis Sitjar. En su primer once, Irulegui dejó en el banco a Vidal. Una medida impopular puesto que el punta balear era el jugador más en forma del equipo. Además del 'Dimoni', y relación al último once dispuesto una semana antes por Pons ante Osasuna en El Sadar (1-0), tampoco fueron titulares Edu Arnau y Julián Ronda. En su lugar, regresaron Pedraza, Bogdanovic y Milojevic, todos ellos ausentes en Pamplona. 

En el primer período, el meta Abellán abortó las dos únicas aproximaciones de los nuestros, ambas de Milojevic. Los alicantinos, por su parte, estuvieron cerca de cobrar ventaja con un disparo de Alfaro y poco después, con un intento de despeje de Pedraza que acabó repeliendo el larguero. Destacar que en el minuto 15, el futuro mallorquinista Parra, lesionado, tuvo que ser sustituido. 

Durante el descanso, Irulegui movió ficha dando entrada al demandado Vidal por Óscar Montiel. En el minuto 53, Ángel Luis conectó un soberbio testarazo tras un saque de esquina botado por Milojevic para hacer buena la dicha y darle al entrenador guipuzcoano el triunfo en su debut. 

Imagen de la Peña Komuna Sud en el Sitjar durante aquel curso 

A falta de tres para el final, David Castedo fue expulsado por doble amonestación. Entonces, los visitantes se volcaron en busca de una igualada que tuvo Alfaro en dos ocasiones. En la primera, ya sobre la bocina, el delantero blanquiazul se topó con Prats mientras que en la segunda, Mino salvó el empate. Era el minuto 93. 

Al acabar el choque, José Antonio Irulegui compareció ante los medios. "Estoy satisfecho con la victoria", afirmó. Sin embargo, apuntó que "algunos jugadores han estado al nivel esperado pero otros no" y reconoció que "tenemos que mejorar mucho". 

Por su parte, su homólogo en el banquillo valenciano, Manolo Jiménez, se mostró contrariado. "Si alguien ha buscado el triunfo y ha hecho méritos para ganar ha sido el Hércules, a pesar del grave contratiempo que ha supuesto la lesión de Parra", explicó. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (1): Prats, Pedraza, Mino, Juli, Raúl Pareja, Montiel (Vidal, min. 46), David Castedo, Ángel Luis, Bogdanovic, Milojevic y Juanjo (Chichi Soler, min. 66)

HÉRCULES (0): Abellán, Quique Medina, Dani, Lledó, Pavlivic, Parra (Zafra, min. 15), Paquito, Benito Sánchez, Diego Ribera (Javi Meseguer, min. 46), Luismi y Alfaro 

COLEGIADO: Toriya Arroyo (colegio castellano manchego)

GOL: 1-0 Ángel Luis (min. 53)

EL ÚLTIMO PARTIDO DE NANDO PONS COMO ENTRENADOR

Después de caer en la Copa del Rey, y gracias al parón de la competición debido a los compromisos de las selecciones nacionales, el RCD Mallorca gozó de trece días para preparar el importante envite ante el Getafe. No obstante, los bermellones no fueron capaces de superar a unos madrileños que se adelantaron en el marcador con un gol de Villa en el primer minuto del segundo acto. En el 64, Juanjo estableció el empate a uno definitivo cuando tan sólo llevaba seis minutos sobre el césped del Luis Sitjar. 

Una semana más tarde, el domingo 9 de abril, los barralets viajaron a Pamplona con importantes bajas -Pedraza, 'Chichi' Soler, Bogdanovic y Milojevic-  para enfrentarse en El Sadar a Osasuna ante 11.500 espectadores. Señalar que el técnico de Muro alineó un once con siete canteranos: Prats, Julián Ronda, Raúl Pareja, Montiel, David Castedo, Vidal y Juanjo.   

En el minuto 13, Julián Ronda introdujo el esférico en la meta de Prats cuando intentaba despejar un centro de Artigas. Desde entonces y hasta el final, tan sólo el local Moisés creó peligro. El ariete tuvo en su testa el segundo todavía en el primer tiempo. Luego, probó suerte con un disparo desde la frontal en el minuto 69. Destacar que los isleños acabaron el encuentro sin generar ni una sola ocasión a pesar de afrontar el tramo final con cuatro delanteros sobre el pasto: Vidal, Juanjo y los inicialmente suplentes Josemi y Djurdjevic. 

FICHA TÉCNICA: 

OSASUNA (1): Roberto, Eduardo, Carlos García, Bustingorri, Vasiljevic, Txomin Larrainzar, Palacios, Pizo Gómez, Andrés Martínez (Ibáñez, min. 57), Artigas (Staniek, min. 70) y Moisés

RCD MALLORCA (0): Prats, Julián Ronda, Mino, Raúl Pareja, Montiel, David Castedo, Juli (Josemi, min. 75), Ángel Luis, Edu Arnau (Djurdjevic, min. 60), Vidal y Juanjo  

COLEGIADO: Mejuto González (colegio asturiano)

GOL: 1-0 Julián Ronda en propia puerta (min. 13)

Después de la derrota ante Osasuna, el presidente Miquel Dalmau cesó a Nando Pons. Por entonces, el RCD Mallorca era undécimo en la tabla con cuatro puntos por encima del descenso cuando todavía restaban diez jornadas por disputarse.