LA ÚLTIMA VEZ QUE ESCUCHAMOS EL HIMNO DE LA CHAMPIONS

Sin opciones matemáticas de estar en octavos de final, el RCD Mallorca encaró la última jornada de la fase de grupos de la Champions League con el objetivo de lograr un triunfo en Son Moix ante el sorprendente líder, el Panathinaikos, para lograr la tercera plaza y así, poder continuar en Europa vía UEFA Cup. Los griegos, por su parte, anhelaban un punto para acabar primeros si bien afrontaban la cita con la clasificación para la siguiente ronda garantizada. 

El camerunés Samuel Eto'o reapareció tras perderse por sanción el partido clave en Highbury Park ante el Arsenal (3-1). Otra novedad en el once bermellón fue la titularidad de Miki Garro. De esta manera, el canterano -que disputó la Intertoto en verano de 2000- se convirtió en el primer guardameta mallorquín de la historia en debutar en la máxima competición continental a nivel de clubes. Años después, Antoni Prats igualó su gesta bajo la portería del Real Betis. 

Un día antes de celebrar Halloween, el martes 30 de octubre de 2001, el himno de la Champions o dicho de otra manera, de la máxima competición continental a nivel de clubes, sonó por última vez en nuestro actual santuario. Una lástima sobre todo teniendo en cuenta que el recinto registró una decepcionante entrada con apenas 16.000 espectadores. Sin duda, la precaria marcha en el campeonato doméstico, en la que los de Sergio Kresic eran penúltimos, estaba pasando factura. 

Durante el primer acto, los helenos aprovecharon los nervios de unos locales que cambiaron su habitual esquema inicial (4-4-2) para apostar por tres centrales (Olaizola, Nadal y Niño) acompañados por dos carrileros (Campano y Miquel Soler). Además, desapareció el doble pivote a favor de un rombo en el que Marcos ejerció como único eje. 

Mi abuelo Tomàs Jaume observa como
fisios y Biagini celebran el pase a la UEFA

A medida que transcurrían los minutos, los visitantes aumentaban su confianza. Los nuestros, por su parte, esperaban atrás obsesionados por no encajar un gol que lastimara todavía más la baja autoestima del grupo. Un par de disparos desviados de los atenienses fueron lo más destacado de una primera parte muy aburrida. 

En la segunda mitad, una gran combinación entre Paunovic y Eto'o fue finalmente culminada por Biagini con mucho suspense. Así, el argentino entró en los libros de historia como el único barralet capaz de anotar en las tres principales competiciones continentales: Champions, Recopa (en semifinales ante el Chelsea) y UEFA Cup (en 1999 frente al Ajax en dieciseisavos y posteriormente, en la misma competición en 2001 ante el Slovan Liberec). 

El tanto, y la entrada al pasto de 'Chichi' Soler, armó de confianza a los nuestros. No obstante, la puntería no estuvo afinada. Un lastre que transformó la recta final en un eterno sufrimiento que aquella noche valió la pena. No era para menos. Seguíamos en Europa. 

Al acabar el choque, Sergio Kresic compareció ante los medios. El croata aseguró que "afrontaremos la UEFA para hacer el mejor papel posible e incluso ganarla. Es el momento de buscar soluciones, no de quejas". 

Mi entrada del partido

Para los curiosos, comentar que con el disputado en Son Moix, los equipos griegos continuaban sin ganar en España tras 24 apariciones (22 de ellas saldadas con derrotas). En el caso de nuestro rival, la de Palma era su quinta visita mordiendo el polvo. Antes, los atenienses cayeron en Riazor (4-2 y 1-0), Mestalla (1-0) y San Mamés (1-0). 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (1):  Miki, Olaizola, Nadal, Niño, Miquel Soler, Campano, Marcos, Álvaro Novo (Chichi Soler, min. 62), Paunovic (Robles, min. 70), Biagini (Luque, min. 78) y Eto'o

PANATHINAIKOS (0): Nikopolidis, Goumas, Vokolos, Kyrgiakos, Saric, Boateng, Karagounis (Warzycha, min. 82), Fissas, Liberopoulos, Vlaovic (Konstantinou, min. 82) y Kolkka (Galetto, min. 73)

Acreditación del partido de mi
abuelo TOMÀS JAUME.

COLEGIADO: Karl-Erik Nilsson (Suecia)

GOL: 1-0 Biagini (min. 57)

Finalmente, el Panathinaikos acabó líder del grupo C con 12 puntos. Segundo, y también clasificado para octavos, fue el Arsenal con 9. Con la misma puntuación, nuestro RCD Mallorca ocupó la tercera plaza que daba derecho a seguir en Europa. 

El imperdonable error de Kresic en Londres fue clave para que los ingleses nos eliminaran debido al golaverage. El Shalke 04, por su parte, se despidió del Viejo Continente como colista con 6 puntos. 

EL HISTÓRICO ERROR DE KRESIC EN HIGHBURY PARK

La severa goleada encajada en la cuarta jornada ante el Shalke supuso el cese de Bernd Krauss y complicó la clasificación para octavos. Además, Samuel Eto'o fue sancionado con un partido por su autoexpulsión ante los alemanes. De esta manera, el camerunés se perdería el decisivo choque ante el Arsenal de Lauren en el mítico Highbury Park. 

El 24 de octubre de 2001, nuestro RCD Mallorca regresó a Londres dos años después de disputar la ida de las semifinales de la Recopa en Stamford Bridge ante el Chelsea. En esta ocasión, no esperaban los blues sino unos gunners con ganas de revancha tras la derrota sufrida en la jornada inaugural. Para paliar las importantes ausencias de Eto'o, Engonga (que se resintió de unas molestias durante el calentamiento) e Ibagaza, el croata Sergio Kresic reforzó el centro de campo y situó a Albert Luque como único punta. 

Los anfitriones arrollaron a los baleares en el primer acto. Sólo la gran actuación de Leo Franco y la falta de puntería de Henry y Bergkamp hicieron posible alcanzar el descanso con el resultado inicial. 

La estrategia conservadora le continuó funcionando al técnico croata, que debutaba en competición continental. De hecho, los barralets pudieron avanzarse pero Campano disparó desviado cuando estaba solo ante el meta Wright, sustituto de Seaman. Y cuando más apretaban los nuestros, llegaron dos goles en apenas dos minutos. Así, en el 61, el francés Robert Pires culminó una asistencia del ex mallorquinista Lauren y en el 63, el holandés Dennis Bergkamp -ausencia destacada en Mallorca debido a su aerofobia - firmó el segundo tras una rápida jugada ante la impotencia de los bermellones, aquella triste noche completamente de negro. 

con Robert PIRES varios años después

En el 74, y cuando más cerca estaba el tercero de los ingleses, una jugada en la banda derecha fue culminada por Álvaro Novo. El andaluz exhibió su sangre fría regateando al cancerbero antes de rematar a puerta vacía. En aquel momento, y a falta de un cuarto de hora para el final, volvíamos a tener opciones para superar la fase de grupos. Y es que en el caso de empate a puntos con los británicos, y tras el 1-0 de Palma, la diana de Novo valía doble. 

Sin embargo, Sergio Kresic desconocía el reglamento de la competición. Jamás olvidaré ni perdonaré lo sucedido a continuación. Y es que con un marcador de 2-1 que nos permitía soñar con alcanzar en la última jornada los octavos si bien sin depender de nosotros mismos, el croata mandó a todos nuestros jugadores a rematar un saque de esquina cuando el tiempo ya estaba virtualmente cumplido. Un error que nos dejó fuera de la Champions pues en una posterior contra de libro, Henry batió a Leo Franco para establecer el definitivo 3-1 y de paso, dejarnos en la cuneta a falta de una última cita en la que nos jugaríamos ante Panathinaikos seguir en Europa vía UEFA Cup. 

Por cierto, los griegos ya estaban en los octavos de final de la Champions League después de derrotar en Atenas al Shalke 04 (2-0). 

FICHA TÉCNICA: 

ARSENAL (3): Wright, Lauren, Keown, Campbell, Gio Van Bronkhorst, Grimandi (Parlour, min. 84), Vieira, Pires, Ljunberg (Kanu, min. 79), Henry y Bergkamp (Wiltord, min. 72) 

RCD MALLORCA (1): Leo Franco, Fatih (Biagini, min. 65), Olaizola, Nadal, Cristian Díaz, Miquel Soler, Marcos (Robles, min. 73), Álvaro Novo, Campano, Paunovic y Luque (Carlos, min. 81) 

COLEGIADO: Dick Z.G. Jol (Alemania)

GOLES: 1-0 Pires (min. 61); 2-0 Bergkamp (min. 63); 2-1 Álvaro Novo (min. 74); 3-1 Henry (min. 90 + 3)

EL PROMETEDOR ESTRENO DE KRESIC

Para subsanar la marcha de Krauss, el club apostó por la experiencia del croata Sergio Kresic. El balcánico, que en el curso anterior había conseguido la permanencia en la élite con Las Palmas, se estrenó en su nuevo cargo cinco días después de la debacle europea ante el Shalke 04 que le costó el puesto a su antecesor. Enfrente, esperaba el Rayo Vallecano de Gregorio Manzano. 

El encuentro, disputado en un Son Moix que rozó el lleno, midió a dos conjuntos situados en el fondo de la tabla. En el arco local, Miki sustituyó a un Leo Franco que llegó a calentar con los titulares. Sin embargo, unas molestias en un tendón impidieron su concurso. 

En el minuto 6, un golazo desde fuera del área de Álvaro Novo permitió templar los nervios de unos locales que tampoco pudieron contar con el también lesionado Ibagaza. El andaluz conectó un espectacular disparo desde unos 25 metros tras un saque de esquina. 

La diana dejó parcialmente noqueado a los visitantes. Sin embargo, Eto'o, Niño y Luque erraron clamorosas ocasiones. Pasada la media hora, y en pleno vendaval rojillo, Pablo Sanz salvó el segundo bajo palos. En el 43, Fernando Niño se unió al listado de lastimados y fue sustituido por Paunovic. 

Durante el descanso, Manzano quiso revolucionar a su equipo con un doble cambio. Así, Peragón y Luis Cembranos reemplazaron a Helder y Arteaga. Las sustituciones estuvieron cerca de dar resultado al andaluz. Y es que los madrileños rozaron el empate. Primero, con una gran jugada personal de Cembranos y después, con un cabezazo de Bolo que se marchó alto por poco. En el 63, los visitantes reclamaron penalti por un supuesto agarrón de Engonga a Pablo Sanz. Dos más tarde, Biagini entró por un Eto'o que se fue ovacionado a pesar de criticar la actitud de la afición durante la semana. 

A falta de veinte para el final, Miki salvó el empate abortando un disparo a bocajarro de Bolo. Poco después, Luque anotó el segundo tras beneficiarse de un grosero error de la zaga vallecana al adelantar la línea en busca del fuera de juego. "Hacía tiempo que no marcaba y la afición no se dejaba oír. Por eso me ha salido ese gesto, para que animasen", explicó el catalán cuando le preguntaron porque en la celebración se había puesto las manos en sus orejas mientras se dirigía a la grada.  

En el 80, Paunovic dejó el duelo sentenciado firmando el tercero después de robar el esférico en el centro del campo y superar a Etxeberría en su desesperada salida. Además, con este tanto, los de rojo y negro habían conseguido anotar en una tarde los mismos goles que en las ocho jornadas anteriores. Mientras, los de Manzano regresaban al último puesto de la tabla. Por último comentar que a pesar de pertenecer al colegio castellano – leonés, el colegiado Pino Zamorano nació en Madrid. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (3): Miki, Olaizola, Nadal, Niño (Paunovic, min. 43), Miquel Soler, Engonga, Marcos, Campano, Álvaro Novo, Luque (Carlos, min. 77) y Eto'o (Biagini, min. 65)

RAYO VALLECANO (0): Imanol Etxeberría, Cota, De Quintana, Korino, Graff, Arteaga (Luis Cembranos, min. 46), Míchel, Helder (Peragón, min. 46), Pablo Sanz (Bolic, min. 68), Roy y Bolo 

COLEGIADO: Pino Zamorano (colegio castellano manchego)

GOLES: 1-0 Álvaro Novo (min. 6); 2-0 Luque (min. 74); 3-0 Paunovic (min. 80)

RIDICULIZADOS POR EL SHALKE

Portada 'MARCA' con mi abuelo TOMÀS JAUME
detrás del banquillo

La importante e histórica victoria en Alemania no sirvió para encauzar la preocupante marcha de los de Bernd Krauss en el campeonato doméstico. Y es que tras vencer en Genserkirchen, los bermellones encadenaron tres derrotas consecutivas en Liga: Villarreal (0-1), FC Barcelona (3-0) y Real Zaragoza (0-1). Tres decepciones que sumadas al mal juego y a la falta de gol, dejaron contra las cuerdas al técnico. 

El 10 de octubre, los barralets se reencontraron con el triunfo en el debut en la Copa del Rey ante el modesto Díter Zafra gracias a un solitario y tempranero tanto de Paunovic (0-1). Tres días más tarde, los insulares sumaron un punto en su visita al Sánchez Pizjuán (2-2) frente al Sevilla de Joaquín Caparrós. Apenas 72 horas después, el martes 16, nuestro RCD Mallorca recibió en Son Moix al Shalke 04 en un encuentro correspondiente a la cuarta jornada de la fase de grupos de la Champions League que los de la Cuenca del Ruhr prepararon entrenando el día antes en la playa. 

Los barralets empezaron asediando la meta teutona. Así, Paunovic y Luque dispusieron de las primeras ocasiones con sendos testarazos. Después, Roa -sustituto del lesionado Leo Franco- evitó con un pie milagroso el tanto de los de azul. Sin embargo, poco pudo hacer cuando una contra conducida por Sand fue culminada por Van Hoogdalem ante el jolgorio de los numerosos hinchas alemanes presentes en las gradas. Siete minutos más tarde, Miquel Àngel Nadal cometió una pena máxima que el polaco Hajto transformó. Y en el 26, Samuel Eto´o sepultó nuestras escasas opciones tras ser expulsado por agredir a un rival justo delante del trencilla. Pese a la inferioridad numérica, Luque tuvo en sus botas la posibilidad de recortar distancias con un disparo que se estrelló en la cruceta antes de llegar al descanso. 

La segunda mitad se convirtió en un auténtico un suplicio, pues los visitantes buscaron con ahínco aumentar su ventaja. Así, y tras numerosas ocasiones malgastadas, Asamoah firmó el tercero en el 77 y a falta de seis para el final, el danés Sand estableció un resultado de escándalo con el que el Shalke rindió tributo al año de su fundación ante la indignación de los seguidores locales quienes expresaron su descontento con una pañolada. 

Cabe tener en cuenta que hasta su visita a nuestra isla, los 'Die Knappen' habían perdido sus tres partidos disputados: Panathinaikos (1-2), Arsenal (3-2) y en la jornada anterior ante nuestro RCD Mallorca (0-1). 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (0): Roa, Olaizola, Nadal (Fatih, min. 26), Niño, Cristian Díaz (Carlos, min. 56), Miquel Soler, Marcos, Campano (Álvaro Novo, min. 76), Paunovic, Eto'o y Luque

SHALKE 04 (4): Reck, Waldoch, Van Hoogdalem (Kmetsch, min. 78), Thon (Nemec, min. 80), Hajto, Matellán, Van Kerckhoven, Wilmots (Buskens, min. 74), Vermant, Asamoah y Sand

COLEGIADO: Jan W. Wegereef (Holanda)

GOLES: 0-1 Van Hoogdalem (min. 15); 0-2 Hajto (min. 22); 0-3 Asamoah (min. 77); 0-4 Sand (min. 84)

(Mi) entrada del partido

Al acabar el choque, el técnico del RCD Mallorca Bernd Krauss explicó a los medios que "con fallos de juveniles no se puede ganar" y matizó que "mis jugadores no están con la cabeza fresca por el exceso de partidos que soportan". Cuando le preguntaron sobre un posible despido, el preparador exhibió su lado más irónico. "Tengo una espalda ancha de más de tres metros y me siento con fuerzas para salir adelante". Por otra parte, Javier Olaizola confesó que "en algunas fases hemos rozado el ridículo".  

Un día más tarde, el presidente Mateu Alemany anunció públicamente la destitución de Krauss. El máximo mandatario explicó que "los resultados mandan" y lamentó que "Krauss no tuvo la suerte necesaria". Además, subrayó que "no es el único culpable de todo lo que ha ocurrido" si bien matizó que "hay seguir trabajando. Este equipo merece un crédito y sólo hace falta tener presente lo que hemos conseguido con él, por eso hay que recuperarlo". 

EL ÚLTIMO CHOQUE LIGUERO DE BERND KRAUSS

Cuatro días después de ser goleado en Can Barça, el elenco barralet encadenó su tercera derrota liguera consecutiva. En esta ocasión, el verdugo fue un Real Zaragoza que asaltó Son Moix gracias a una solitaria diana firmada por el venidero mallorquinista Yordi en el minuto 81. 

La mala racha en Liga fue olvidada con la victoria en el debut copero, cuando los de Bernd Krauss superaron al Díter Zafra en un ronda de treintaidosavos de final disputada a partido único en tierras extremeñas. Un tempranera diana de Paunovic dictó sentencia. 

Apenas 72 horas después de conquistar con mucho sufrimiento Badajoz, el RCD Mallorca midió sus fuerzas con el Sevilla en el Ramón Sánchez Pizjuán. En el once inicial de los del barrio de Nervión, dirigidos desde el banquillo por el también futuro barralet Joaquín Caparrós, destacar la presencia en el lateral izquierdo de un canterano mallorquinista: David Castedo. 

 Camiseta regalada tras un partido de aquella temporada
por ENGONGA a mi abuelo TOMÀS JAUME

Curiosamente, fue el ex sevillista Campano quien abrió el marcador cuando lanzó con maestría una falta directa ante la que Notario no pudo hacer nada para evitar el tanto. Era el minuto 6. Veinte más tarde, con el ex barralet Luis Gil sobre el verde tras reemplazar a Njegus, Gallardo robó un balón en el centro del campo, se fue directo hacia portería y al llegar al borde del área grande empalmó un obús que hizo inútil la estirada de Miki.

Los de rojo y negro no se dejaron intimidar por el empuje de la grada tras el empate. Y es que tan solo tres minutos después, Engonga transformó una clara pena máxima cometida por Prieto sobre Álvaro Novo. Acto seguido, el colegiado se inventó un supuesto penalti de Miquel Soler (otro ex sevillista) a Nico Olivera que el propio uruguayo se encargó de convertir. 

En la segunda mitad, los anfitriones aprovecharon el cansancio visitante para generar ocasiones. Moisés, en el minuto 50, estrelló un balón en el poste. Y ya en los últimos instantes, después de que Caparrós apostara por dar entrada al futuro balearico Antoñito, el omnipresente Olivera y Javi Navarro malgastaron otras dos claras ocasiones. 

"El partido ha sido muy complicado. Estoy contento con el punto conseguido, pero el penalti no ha sido", declaró Krauss al acabar el envite. Caparrós, por su parte, reconoció que "nos sabe a poco el empate. Mi equipo ha jugado con personalidad y sabiendo lo que quería". 

FICHA TÉCNICA:

SEVILLA FC (2): Notario, Njegus (Luis Gil, min. 24), Prieto, Javi Navarro, David Castedo, Casquero, Podestá, Gallardo (Reyes, min. 78), Fredi, Olivera y Moisés (Antoñito, min. 75)

RCD MALLORCA (2): Miki, Olaizola, Nadal, Niño, Miquel Soler, Engonga (Paunovic, min. 75), Marcos, Álvaro Novo (Chichi Soler, min. 70), Campano (Cristian Díaz, min. 70), Luque y Eto'o 

COLEGIADO: Carmona Méndez (colegio extremeño)

GOLES: 0-1 Campano (min. 6); 1-1 Gallardo (min. 26); 1-2 Engonga (min. 29); 2-2 Olivera (min. 32)

NOQUEADOS POR LUIS ENRIQUE EN EL CAMP NOU

Cuatro días después de alzar los brazos en Alemania derrotando al Shalke 04 en la fase de grupos de la Champions League, el RCD Mallorca regresó a la cruda realidad del campeonato doméstico de la regularidad para caer en Palma ante el Villarreal de Víctor Muñoz y Constantin Galca con un gol de Palermo. 

En la sexta jornada, que tuvo lugar entre semana, los de Bernd Krauss se desplazaron con tan solo cuatro puntos en su casillero a la Ciudad Condal para enfrentarse al FC Barcelona. Señalar que los isleños viajaron sin varios de sus puntales. Así, Roa, Leo Franco, Ibagaza y Eto'o se quedaron en Palma. 

Los de Rexach, que no pudo contar con Rivaldo, salieron dispuestos a marcar pronto. A punto estuvo de hacerlo Saviola durante los primeros compases después de una recuperación de Puyol. Poco después, en el minuto 8, Luis Enrique cumplió el objetivo de los culés anotando de cabeza a la salida de un córner el primero de la velada.

Antes de la media hora de juego, el asturiano firmó su doblete culminando con éxito un mano a mano ante Miki tras un pase en profundidad de Puyol. Y con los bermellones -aquella noche vestidos completamente de blancos- completamente noqueados, Xavi realizó una apertura desde la izquierda a la derecha, donde colocó un balón espléndido para Geovanni y, sobre el centro del brasileño, Saviola se anticipó a la defensa para subir el tercero al electrónico. Fue el delirio en un Camp Nou poco acostumbrado, en los últimos tiempos, a victorias tan contundentes y jugadas tan brillantes. Y era tan solo el minuto 31. 

Durante el intermedio, Gabri reemplazó al venidero entrenador mallorquinista Sergi Barjuan, lesionado. En el minuto 61, Fernando Niño fue expulsado al ver su segunda amonestación. 

A pesar de su superioridad numérica, los anfitriones apenas volvieron a crear ocasiones de gol. Así, la relajación de los azulgranas fue aprovechada por Luque para anotar un tanto que segundos más tarde era anulado por fuera de juego. De esta maneta, Bonano continuaba imbatido tras 396 minutos repartidos en los últimos cuatro partidos y medio disputados en la Liga. Por otra parte, destacar que Miki impidió el hat trick de Luis Enrique justo un minuto antes de que el futuro seleccionador nacional fuera sustituido. 

Como anécdota, apuntar que el joven director catalán Miquel García Borda rodó en los aledaños del Camp Nou, tras el encuentro y aprovechando la salida de los aficionados del Estadi, una escena de su película, 'Fumata blanca', protagonizada por José Sacristán, Cayetana Guillén Cuervo, Adrià Collado y el propio cineasta. 

Señalar que el triunfo, combinado con la derrota del Real Madrid en Las Palmas (4-2) aupó al Barça hasta un liderato del que no disfrutaba desde hacia dos años. 

FICHA TÉCNICA:

FC BARCELONA (3): Bonano, Puyol, Frank de Boer, Patrik Andersson, Sergi (Gabri, min. 46), Xavi, Luis Enrique (Motta, min. 71), Cocu, Saviola, Kluivert (Gerard, min. 58) y Geovanni

RCD MALLORCA (0): Miki, Olaizola, Nadal, Niño, Miquel Soler, Engonga, Marcos (Carlos, min. 65), Campano, Álvaro Novo (Riera, min. 82), Paunovic (Biagini, min. 46) y Luque

COLEGIADO: Pérez Pérez (colegio canario)

GOLES: 1-0 Luis Enrique (min. 8); 2-0 Luis Enrique (min. 26); 3-0 Saviola (min. 31)

Una vez finalizado el envite, el cada vez más cuestionado Bernd Krauss comentó que "algunos jugadores necesitan una pausa, pero no tenemos recambios para dársela. Además, si el primer gol llega demasiado pronto, y el segundo, nos pone el partido muy complicado, en un campo que no se nos da bien, la capacidad de reacción disminuye".