GOLEADA Y LÍDERES DE PRIMERA... POR SEGUNDA VEZ EN NUESTRA DE HISTORIA

Imagen del equipo que con Grech se colocó líder por
primera vez en la historia. Era 1961

Tres días después de jugar en Bélgica, el domingo 25 de octubre de 1998, los barralets -terceros a un punto de los colíderes Real Madrid y Real Zaragoza- recibieron al Atlético de Madrid de mi admirado Arrigo Sacchi, cuarto con dos puntos menos que los locales. En el minuto 17, Veljko Paunovic adelantó a los nuestros con un auténtico golazo que sirvió para llegar con ventaja al descanso. Cabe tener en cuenta que el serbio, titular debido a la ausencia de Ibagaza, estaba cedido por los colchoneros. Una situación calcada a la de Leo Biagini. Y es que por aquel entonces, no existía todavía la llamada "cláusula del miedo". 

En el descanso, el futuro rojillo 'Petete' Correa reemplazó al sevillano José Mari. A los dos minutos de la reanudación, Lauren conectó un disparo seco con su pierna derecha que se coló por debajo del cuerpo de Molina. El segundo gol quebró la confianza de los rojiblancos -aquella soleada tarde completamente de azul- quienes eran superados una y otra vez por los bermellones. En el minuto 52, Stankovic trasformó un penalti ante el jolgorio de todos los presentes. Y todavía faltaba la guinda que se encargó de poner 'Chichi' Soler con un magistral libre directo. Antes, en el minuto 63, Sacchi realizó un cambio entre ex mallorquinistas: Mena entró por un desaparecido Juan Carlos Valerón.

El triunfo, sumado al empate del Real Madrid en el Bernábeu ante el Racing (2-2) y a la derrota del Real Zaragoza en Balaídos (2-0), aupó a nuestro equipo al primer puesto de la tabla por segunda vez en la historia. La primera fue en 1961 con Satur Grech en el banquillo. 

Destacar que la humillante derrota dejó muy tocados a los madrileños, en especial a su técnico Arrigo Sacchi. Tras el encuentro, el italiano aseguró que "este ha sido el mayor repaso que me han dado en mi carrera". Una afirmación que en otros lares luciría grabada perpetuamente en una placa. Además, pocos días después, confesó que "estoy deprimido porque mis jugadores no avanzan en la comprensión del sistema". Finalmente, el ex entrenador, entre otros, de Parma, AC Milan y de la selección italiana, dejó el cargo en febrero de 1999. 

Por otra parte, recordar que no era la primera vez que los colchoneros eran goleados en el Luis Sitjar. El 28 de octubre de 1962, los rojillos lograron imponerse por idéntico resultado al firmado por los de Cúper. Aquella tarde, Pepillo anotó un hat trick. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (4): Roa, Olaizola, Siviero, Marcelino, Miquel Soler, Engonga, Lauren, Paunovic (Chichi Soler, min. 68), Stankovic (Carreras, min. 83), Dani y Biagini (Chupa López, min. 59)

ATLÉTICO DE MADRID (0): Molina, Serena, Santi Denia, Chamot, Torrisi, Jugovic, Roberto Fresnedoso, Valerón (Mena, min. 63), Lardín (Njegus, min. 32), José Mari (Correa, min. 46) y Kiko 

COLEGIADO: Ansuategui Roca (colegio valenciano)

GOLES: 1-0 Paunovic (min. 17); 2-0 Lauren (min. 47); 3-0 Stankovic (min. 52); 4-0 Chichi Soler (min. 79)

LA NOCHE EN LA QUE VI JUGAR A MI MALLORCA EN EL ANTIGUO HEYSEL

Un servidor en HEYSEL feliz tras el empate

Después de eliminar en primera ronda al Heart escocés, el sorteo de la Recopa 98/99 nos deparó en la segunda un doble enfrentamiento ante el representante belga: el Racing Genk. Un conjunto por aquel entonces semidesconocido que había dado la campanada alzando el título copero en su país. Eso sí, al no cumplir su estadio con la normativa establecida por la UEFA, nuestros rivales eran los inquilinos circunstanciales del Estadio Rey Balduino, antes conocido como Heysel. Cabe recordar, que el coliseo cimentado en Bruselas fue la sede de la final de la Eurocopa´72 (RFA 3- URSS 0), de cuatro finales de Recopa y de otras tantas de Copa de Europa/Champions League. Entre ellas, destacar las de las ediciones de 1974 (el desempate entre Atlético de Madrid y Bayern de Múnich, 0-4) y la más reciente, celebrada el 25 de mayo de 1985 entre el Liverpool y Juventus (0-1). Un envite que se llevó a cabo después de que un enfrentamiento entre ambas hinchadas dejara un balance de 39 muertos y más de 600 heridos. A pesar de ello, Michel Platini no tuvo reparos en celebrar por todo lo alto una diana lograda desde el punto el de penalti que a la postre, le sirvió a la 'Vecchia Signora' para alzar su primera 'Orejona'. 

Mallorquinistas en la ROYAL PLACE

Durante los días previos al choque, mi madre Marilén y yo aprovechamos para conocer el país de Tintín. Establecidos en la capital, nos paseamos por la preciosa Royal Place hasta llegar al desconcertante Manneken - Pis. Dos puntos claves de la ciudad que durante unas horas fue "invadida" por los escasos aficionados que nos desplazamos junto al equipo. Por otro lado, realizamos sendas excursiones a Gante y Brujas. En la primera, visitamos la mítica Catedral de Saint - Bavon mientras que en la segunda disfrutamos de la belleza del paisaje a través de sus canales. 

El jueves 22 de octubre, y con el imponente Atomium como testigo de excepción, se disputó el partido de ida, que fue retransmitido en directo por Canal 33. En el minuto 3, Paunovic probó suerte con un testarazo que marchó fuera. Luego, el finlandés Reini puso a prueba a Carlos Ángel Roa con un fuerte disparo. Posteriormente, el meta local Brockhauser desvió un remate de cabeza de Dani después de un pase de Miquel Soler. 

con PERE ESCOBAR (C33/TV3)
al que me encontré paseando
por Bruselas

Antes de llegar al descanso, 'El Lechuga' despejó una peligrosa falta de Strupar antes de que el nigeriano Oulare fallara la más clara tras robarle el esférico a Marcelino cerca del área barralet.  

En los primeros compases del segundo acto, un centro muy cerrado de Lauren casi sorprende al cancerbero flamenco. En el minuto 55, el pie de Olivieri evitó el tanto de Biagini. Uno más tarde, Dani adelantó a los nuestros con un gran testarazo tras una falta lateral botada por Stankovic. Una diana que, por cierto, hizo enloquecer a los aficionados barralets que a pesar de su escasa representación ocupaban uno de los fondos del estadio (otros estuvimos ubicados en una tribuna lateral). Poco después, Paunovic perdonó el segundo.

A falta de veinte minutos para la conclusión, el nigeriano Oulare estableció el definitivo empate al aprovechar una mala salida de Roa en un saque de esquina. Espoleados por sus 20.000 seguidores presentes en las gradas, los locales se fueron descaradamente a por el triunfo mientras Cúper reforzaba el centro de la zaga con la entrada de Fernando Niño. La presión de los de azul estuvo cerca de tener premio. Sin embargo, el larguero frustró un testarazo de Origi. 

En el tramo final, el choque se endureció y los locales dieron rienda a todo un catálogo de provocaciones. En una de ellas, Stankovic mordió el anzuelo y fue expulsado cuando tan sólo restaban seis minutos que se convirtieron en un auténtico asedio que por suerte, no dio sus frutos gracias en buena parte al buen hacer de Roa. 




FICHA TÉCNICA: 

GENK (1): Brockhauser, Reini, Olivieri, Kimoni, Van Geem, Delbroek, Rogerio De Oliveira (N'Sumbu, min. 61), Hasi, Strupar, Origi y Oulare

RCD MALLORCA (1): Roa, Olaizola, Marcelino, Siviero, Miquel Soler, Lauren, Engonga (Niño, min. 79), Paunovic, Stankovic, Biagini (Carlitos, min. 81) y Dani (Carreras, min. 86)

COLEGIADO: Konrad Plautz (Austria)

GOLES: 0-1 Dani (min. 56); 1-1 Oulare (min. 70)

Mi entrada del partido

(Mi) banderín del partido, comprado
en los aledaños de Heysel 

(Mi) banderín del GENK
comprado durante el viaje

Una vez acabado el envite, Stankovic admitió que "no tenía que haber hecho eso. Me quería defender y por eso puse el codo" si bien recordó que "me estaban picando todo el tiempo".

Por otra parte, el goleador Dani señaló que "el empate nos deja las cosas bien para la vuelta" mientras Cúper advirtió que "no hay que confiarse. Fuera de casa, el Genk es muy peligroso". 

SUDANDO ANTE NUEVE

Setenta y dos horas después de conseguir la clasificación para los octavos de final de la Recopa, el RCD Mallorca sumó un punto en Tenerife. En el minuto 12, André Luiz adelantó a los chicharreros. Luego, en los primeros compases del segundo acto, Biagini estableció el definitivo empate a uno. 

Dos semanas más tarde debido al parón de la competición, los de Cúper ejercieron de anfitriones en la visita del recién ascendido Deportivo Alavés de hasta cuatro viejos conocidos: el técnico José Manuel Esnal 'Mané', el guardameta Kike y los zagueros Iván Rocha y Albístegui, este último inicialmente suplente. 

En el palco, destacar la presencia de Aime Arcthuenis, entrenador del Genk belga, próximo rival de los insulares en Europa. 

Tras una primera parte aburrida sin ocasiones de gol, todo cambió a partir del minuto 54 con la expulsión por doble amonestación de Iván Rocha y las entradas al campo de Biagini y Paunovic, indiscutiblemente los revulsivos bermellones. En apenas ocho minutos, el serbio y el argentino marcaron para un conjunto balear que incluso vio como el colegiado le anulaba un gol a Fernando Niño, en el 70, por fuera de juego posicional de Dani.

El desconcierto se apoderó de los de Vitoria, que sufrieron un nuevo mazazo con la roja directa a Canabal, pese a que en los últimos instantes acortaron distancias con un gol de penalti de Desio. Por cierto, la victoria permitió alcanzar al Real Zaragoza en la segunda plaza y situarse a tan solo un punto del líder Real Madrid, en una jornada en la que los merengues se impusieron a los blanquillos en La Romareda (3-4).

FICHA TÉCNICA:

RCD MALLORCA (2): César Gálvez, Olaizola, Niño, Marcelino, Miquel Soler (Carreras, min. 87), Engonga, Óscar Arpón (Paunovic, min. 59), Lauren, Stankovic, Chupa López (Biagini, min. 55) y Dani

DEPORTIVO ALAVÉS (1): Kike, Berruet, Karmona, Iván Rocha, Ibon Begoña, Alfonso (Magno, min. 70), Azkoitia, Gerard (Albístegui, min. 59), Pablo (Sívori, min. 59), Desio y Canabal  

COLEGIADO: García Aranda (colegio madrileño)

GOLES: 1-0 Paunovic (min. 61); 2-0 Biagini (min. 69); 2-1 Desio (min. 87)

EL HEART Y NUESTRO PRIMER PARTIDO EUROPEO COMO LOCALES

Más de medio siglo después de su inauguración, el añorado Luis Sitjar acogió el jueves 1 de octubre de 1998 su primer partido oficial en Europa, concretamente la vuelta de la primera ronda de la Recopa ante el Heart of Midlothian escocés. 

Señalar que el encuentro estuvo a punto de no disputarse tras el informe elaborado -una hora y media antes del pitido inicial- por un delegado danés de la UEFA (Knout Albertsen) en el que se aseguraba que la portería ubicada en el gol del sur carecía de las medidas reglamentarias debido a un desfase entre el larguero y el terreno de juego de, como mínimo, siete centímetros. Una situación que los británicos aprovecharon para demandar nuestra inmediata exclusión y que evidentemente, caldeó la previa del envite. El presidente mallorquinista, Guillem Reynés, explicó que el choque se celebró "para impedir que se registraran incidentes". No hay que olvidar que desde el Reino Unido viajaron más de 3.000 seguidores. 

A pesar del triunfo de la ida (0-1) los barralets no salieron a especular con el resultado. En la portería, destacar el debut continental de César Gálvez por el lesionado Carlos Ángel Roa. Una decisión que motivó la salida de Kike Burgos en el mercado invernal. Tampoco estuvieron Ibagaza y Engonga, así que Cúper recurrió a un doble pivote formado por 'Chichi' Soler y Óscar Arpón.

Mediado el primer acto, y sin apenas ocasiones de peligro, el juego de repente se endureció y en apenas tres minutos, Olaizola y 'Chupa' López fueron amonestados. En el 43, el guardameta local salvó un gol cantando tras un remate a bocajarro de Hamilton. 

con LAUREN, dos semanas antes en Edimburgo

Tras el regreso de los vestuarios, la tranquilidad llegó a los presentes en la Plaça Barcelona cuando en el minuto 50, una arrancada desde la medular de Stankovic acabó con un medido pase desde la banda derecha de Lauren -en la foto junto a un servidor dos semanas antes en el Aeropuerto de Edimburgo- que Ariel 'Chupa' López remachó con un inapelable testarazo al fondo de la red. Una diana histórica pues era la primera del RCD Mallorca como local en el Viejo Continente. 

A falta de doce para el final, una salida en falso de César Gálvez fue aprovechada por Hamilton para empatar e instaurar el suspense durante unos últimos minutos que se hicieron eternos. 

Después del partido, la directiva del club escocés presentó un recurso que fue pactado al inicio del mismo y que sólo alegarían en el caso de ser eliminados. Finalmente, el máximo organismo hizo caso omiso a la petición de los británicos obviando el precedente de la campaña anterior cuando el Sion protestó por las irregularidades de las porterías del Spartak de Moscú. Entonces, el encuentro sí que se repitió aunque dicha sea de paso, de nada sirvió a los suizos puesto que cayeron goleados en tierras rusas. 

El RCD Mallorca ya estaba en la segunda ronda donde aguardaba el Racing Genk belga, que había dejado en la cuneta al Duisburgo alemán. Para los curiosos, señalar que en la primera ronda fueron eliminados dos de los principales favoritos: París Saint Germain y Newcastle United. Los franceses cayeron ante el Maccabi israelí mientras que los ingleses no pudieron con el Partizan de Belgrado. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (1): César Gálvez, Olaizola, Siviero, Marcelino, Miquel Soler, Chichi Soler (Carreras, min. 86), Óscar Arpón (Niño, min. 80), Lauren, Stankovic, Dani y Chupa López (Biagini, min. 82)

HEART OF MIDLOTHIAN (1): Rousset, Locke, Weir, Ritchie, Naysmith, McCann (Holmes, min. 52), Salvatori, Pressley, Makel (McPherson, min. 85), Adam y Hamilton 

COLEGIADO: Hermann Albrecht (Alemania)

GOLES: 1-0 Chupa López (min. 50); 1-1 Hamilton (min. 78)