EN PALMA DEBUTARON MARADONA, XAVI Y UN TAL... ANDRÉS INIESTA

Palma de Mallorca es una ciudad muy vinculada a la historia contemporánea del FC Barcelona. Al estreno de Diego Armando Maradona con la camiseta azulgrana en un amistoso correspondiente al Trofeo Cepsa disputado en 1982 en el Luis Sitjar, le siguió el debut en partido oficial de Xavi Hernández en la ida de la Supercopa de España de 1998 que tuvo lugar en el mismo escenario.

El 21 de diciembre de 2002, los culés visitaron Son Moix para enfrentarse al RCD Mallorca de Gregorio Manzano. Los bermellones, que se mantuvieron durante nueve jornadas invictos -las siete primeras sumando los tres puntos- llegaban al encuentro tras dos duras derrotas: Real Madrid (1-5) y Real Sociedad (2-1). No obstante, más dudas planteaban los visitantes después de caer con estrépito en su último compromiso ante el Sevilla (0-3). Y es que los catalanes no ganaban en Liga desde el 7 de noviembre cuando derrotaron en el Camp Nou al Villlarreal (1-0). 

En el once del holandés Louis Van Gaal sorprendió la presencia de un joven manchego de tan sólo 18 años llamado Andrés Iniesta, que debutaba en La Liga tras haberlo hecho poco antes en Champions en un envite de la fase de grupos ante el Brujas (0-1). Conviene recordar que tan sólo dos semanas antes, el imberbe centrocampista fue titular en el encuentro de Segunda B que enfrentó a los filiales de barralets y culés en Palma. 

Aquella gélida noche, todos los aficionados acudimos al estadio confiados en nuestras posibilidades. Y es que por aquellos tiempos, bien sea por el legado de Cúper o el de Aragonés, no temíamos a nadie. 

El duelo fue parejo hasta que el minuto 22, el colegiado guipuzcoano Iturralde González expulsó con roja directa a Álvaro Novo por una supuesta agresión al Thiago Motta. Dos más tarde, Patrick Kuivert avanzó a los catalanes ante una grada totalmente encrespada por la acción anterior. El italobrasileño continuó provocando a los nuestros hasta que Samuel Eto'o, literalmente, lo cazó con una brutal entrada que supuso su expulsión. Pese a ello, el camerunés abandonó el terreno de juego entre una tremenda ovación. Era el minuto 32. Curiosamente, ambos protagonistas compartieron vestuario poco después en Can Barça e Inter de Milán. 

En el 43, el holandés Marc Overmars culminó una contra para sentenciar el envite con un disparo que desvió Lussenhoff. Por cierto, el ex del Ajax apenas festejó su diana. Un gesto que le honra pues con el ambiente tan caldeado debido a las dos expulsiones, no era el momento de hacer más sangre. 

Durante el descanso, Manzano dio entrada a Marcos por Riera con el objetivo de proteger el centro del campo. Van Gaal hizo lo propio, sustituyendo al amonestado Frank de Boer por el brasileño Rochemback. En los primeros compases de la segunda mitad, los blaugranas -aquella velada vestidos completamente de azul- aumentaron las distancias con un doblete de Patrick Kluivert. De esta manera, y tras media hora de auténtico suplicio, el internacional orange se llevó a casa el balón firmado por todos sus compañeros. Por cierto, Iniesta -con un tío suyo presente en las gradas- fue sustituido en el minuto 59 por Gerard. 

En otro sentido, destacar la actitud de la afición que a pesar del duro resultado, no paró de animar al equipo durante toda la velada. Incluso, llegó a hacer la ola. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (0): Leo Franco, Campano, Nadal, Lussenhoff, Poli, Harold Lozano, Álvaro Novo, Riera (Marcos, min. 46), Ibagaza (Robles, min. 85), Pandiani (Miquel Soler, min. 73) y Eto'o

FC BARCELONA (4): Bonano, Gabri, Frank de Boer (Rochemback, min. 46), Christanval, Thiago Motta, Xavi, Cocu, Mendieta, Iniesta (Gerard, min. 59), Kluivert y Overmars (Saviola, min. 79) 

COLEGIADO: Iturralde González (colegio vasco)

GOLES: 0-1 Kluivert (min. 26); 0-2 Overmars (min. 43); 0-3 Kluivert (min. 47); 0-4 Kluivert (min. 51)

Después del encuentro, lo primero que hizo Andrés Iniesta tras subir al autobús fue encender su móvil y llamar a sus padres, quienes vivieron el partido en su casa de Sant Feliu del Llobregat. 

Samuel Eto'o, por su parte, pidió perdón por su autoexpulsión. Meses más tarde, el camerunés limó asperezas con la afición a la que invitó a una multitudinaria paella que se llevó a cabo en los aledaños del Estadio Martínez Valero horas antes de disputar la final de la Copa del Rey ante el Recreativo de Huelva. 

(Mi) entrada del histórico partido

Por otra parte, señalar que una semana más tarde (el 28 de diciembre), Son Moix despidió el año albergando un amistoso entre la Selecció de les Illes Balears y Malta. 

Destacar que el seleccionador Llorenç Serra Ferrer contó con ocho barralets (Miki, Miquel Àngel Moyà, Miquel Àngel Nadal, Ramis, Marcos, Chichi Soler, Albert Riera y Julián Robles)  además de otros viejos conocidos como Martí (por entonces en el Tenerife), Óscar Montiel y Buades (Albacete), Juanmi (Sevilla), Rondo (Elche), Josemi (Hércules), Xisco (Recreativo) y Sastre (Sporting) sin olvidar al meta bético Antoni Prats que finalmente se perdió el envite por unas molestias de última hora. Por cierto, los malteses se impusieron con solvencia (0-2) ante apenas 7.000 espectadores. 

LA PRIMERA QUE SUFRIMOS A RONALDO, 'EL FENÓMENO'

Uno de los titulares (no recuerdo quién) le regaló
a mi abuelo TOMÀS JAUME su camiseta

Una semana después de que el Villarreal cortara la racha de siete triunfos ligueros consecutivos con un empate en Son Moix (1-1), los barralets midieron sus fuerzas con el Deportivo en Riazor. A pesar de la temprana expulsión de Ibagaza a los veinte minutos, los insulares fueron capaces de sumar un punto (2-2) gracias a las dianas de Pandiani -un futbolista cedido por los gallegos- y Eto'o, este último tras transformar una pena máxima en el descuento del primer acto. 

El domingo 8 de diciembre de 2002, los barralets -segundos a un punto del líder, la Real Sociedad- ejercieron de anfitriones ante el Real Madrid de Zidane, Figo y Ronaldo, tres Balones de Oro. Los blancos, cuartos con dos puntos menos que los nuestros, afrontaron el envite tras proclamarse, cinco días antes, campeones de la Copa Intercontinental después de derrotar en la final celebrada en Tokio al Olimpia de Asunción paraguayo (2-0). 

En el cuadro local, destacar que los titulares botaron al pasto luciendo unas camisetas con el mensaje 'Ànims Olaizola, Cortés y Biagini'. Las importantes ausencias en la retaguardia obligaron a Manzano a alinear a Campano y Marcos como lateral y central, respectivamente. Un hándicap sobre todo si tenemos en cuenta que enfrente, escoltado por Raúl, estaba ni más ni menos que Ronaldo Nazario. Señalar que el brasileño, fichado a finales de agosto procedente del Inter de Milán, nunca antes se había enfrentado al RCD Mallorca. Y es que en su única temporada como blaugrana, nuestro equipo estaba en Segunda. De hecho, estampó su firma con los culés poco después de que estos disputaran el Ciutat de Palma de 1996. 

Por otro lado, el Comité de Competición permitió que Ibagaza disputara el envite tras cambiar la roja que vio en A Coruña por una amarilla. Una decisión que indignó a Jorge Valdano. 

Antes del encuentro, muchos de los asistentes comentaban lo sucedido durante la madrugada cuando una veintena de Ultra Sur provocaron graves destrozos y altercados en un bar y un hotel en la zona de Can Pastilla tras un enfrentamiento con agentes de la Policía. En total, veinte fueron los detenidos y posteriormente retenidos en comisaría como medida preventiva para evitar la entrada su Son Moix. 

Los merengues -con Fernando Hierro en el banquillo- encarrilaron el choque en el minuto 6, cuando 'El Fenómeno' retó a Marcos para superarle por velocidad y batir a Leo Franco en su salida. Antes de llegar al cuarto de hora, López Nieto invalidó una acción de Samuel Eto'o cuando el camerunés estaba solo ante Casillas y a pesar de que su asistente no había levantado el banderín. En el 17, el 'León Indomable' barralet firmó el empate y dos más tarde, Míchel Salgado realizó una dura entrada sobre Ibagaza que debió costarle la expulsión. Sin embargo, el gallego no fue ni amonestado. Poco antes del descanso, Eto'o estuvo a punto de completar la remontada.

En el primer minuto de la segunda mitad, Ronaldo dio ventaja de nuevo a los visitantes en el luminoso. Los baleares, que portaban nueve citas seguidas sin caer, intentaron equilibrar la balanza por segunda vez pero entonces apareció la figura de un inspirado Iker Casillas para frustrar sendos testarazos de Pandiani y Harold Lozano. Después, el colegiado andaluz López Nieto obvió un claro penalti de Salgado sobre Eto'o. 

Raúl, con un doblete en poco más de tres minutos, finiquitó las opciones mallorquinistas. En el 78, Pandiani -que llevaba cinco jornadas consecutivas marcando- fue expulsado con roja directa tras una dura a Figo, probablemente producto de su frustración. Y en el 90, Guti se apuntó el quinto de una goleada que nadie pensaba que podía ser vengada en la segunda vuelta. 

FICHA TÉCNICA: 

RCD MALLORCA (1): Leo Franco, Campano, Nadal, Marcos, Poli, Harold Lozano (Chichi Soler, min. 84), Álvaro Novo, Ibagaza, Riera (Robles, min. 73), Pandiani y Eto'o (Tuni, min. 79)

REAL MADRID (5): Iker Casillas, Míchel Salgado, Pavón, Iván Helguera, Roberto Carlos, Makelele, Conceiçao, Zidane (Solari, min. 71), Figo, Ronaldo (Guti, min. 78) y Raúl (Morientes, min. 84) 

COLEGIADO: López Nieto (colegio andaluz)

GOLES: 0-1 Ronaldo (min. 6); 1-1 Eto'o (min. 17); 1-2 Ronaldo (min. 46); 1-3 Raúl (min. 62); 1-4 Raúl (min. 64); 1-5 Guti (min. 90)


Una vez finalizado el duelo, Gregorio Manzano aseguró que "el Madrid se llevó el 1-5 gracias a Casillas, que impidió el 2-2". Además, lamentó que "al descanso teníamos que haber llegado con ventaja. No fue así y el gol de Ronaldo nos hizo mucho daño". Por su parte, Vicente del Bosque explicó que "ellos no han aprovecharon su dominio" y admitió que "hemos jugando con mucha solvencia la segunda parte". 

CUANDO INIESTA JUGÓ EN EL LUIS SITJAR CON EL BARÇA B

Iniesta en un partido de aquel curso con el Barça B

La temporada 2002/03 era la cuarta consecutiva de nuestro filial en Segunda División B tras el descenso con el que se saldó, en el curso 1998/99, su única experiencia en la categoría de plata.

Dirigidos por el inquer Tomeu Llompart, el artífice del ascenso del primer equipo a la élite en 1997, los imberbes bermellones recibieron el 8 de diciembre de 2002 al filial blaugrana en el Luis Sitjar. Ya por entonces, y desde hacía tres años, los "mayores" se habían mudado a Son Moix. 

En el once inicial de los anfitriones, destacar las presencias de varios jugadores que acabaron asentándose en el primer equipo como el meta Miquel Àngel Moyà, el zaguero Iván Ramis y el delantero Víctor Casadesús, sin olvidar a un Xisco Campos que tardaría bastante más que sus compañeros en triunfar con el primer equipo. Otros, como Toni González y Rafita, tuvieron un paso testimonial. En la segunda mitad entró Anatoli Ponomarev, un atacante que acabó siendo internacional absoluto con Azerbaiyán. 

Los visitantes, por su parte, contaban en su medular con el futuro balearico David Sánchez y con un joven destinado a hacer historia: Andrés Iniesta. El autor, ocho años más tarde, del gol más importante del fútbol español no fue el único futuro campeón del mundo y de Europa del elenco catalán. Y es que en la portería aguardaba un tal Víctor Valdés. Además también estaban el venidero campeón de Champions Oleguer y el goleador Sergio García, campeón de la Eurocopa 2008 con Luis Aragonés. Precisamente, el delantero malgastó la ocasión más clara de los visitantes en una primera mitad en la que el todavía juvenil Víctor Casadesús tampoco estuvo fino en la definición. 

Antes de la hora de juego, en concreto en el minuto 58, Iván Ramis fue expulsado por doble amonestación tras recibir sendas tarjetas amarillas después de hacer dos entradas casi consecutivas, a Andrés Iniesta y Albert Serrano. 

Durante el tramo final, Sergio García perdonó una nueva opción para dar los tres puntos a un Barça B que encadenaba su sexta jornada consecutiva sin perder. 

FICHA TÉCNICA:

MALLORCA B (0): Moyà, Xisco Campos, Camacho, Ramis, Tomeu Reynés, Rafita, Blázquez (Ponomarev, min. 72) (Àxel, min. 85), Toni González, Amate, José y Víctor Casadesús (Cano, min. 90 + 3)

BARCELONA B (0): Víctor Valdés, Òscar López, Oleguer, David García, Peque, David Sánchez, Arnau, Verdú (Perona, min. 70), Iniesta, Sergio García y Fran Sosa (Albert Serrano, min. 36)

COLEGIADO: Curbero González (colegio canario)

Señalar que Iniesta debutó con el primer equipo del FC Barcelona apenas dos semanas después en Champions ante el Brujas. Pocos días más tarde, llegó su debut en Liga... curiosamente, en Son Moix.