Cuando en agosto de 1999 el Molde nos dejó en la previa fuera de la Champions, todos pensábamos que habíamos dejado escapar una ocasión única. Afortunadamente, nos equivocamos. Tan sólo dos años más tarde, el destino nos brindó una nueva oportunidad gracias al tercer puesto logrado en el Campeonato Nacional de Liga. No obstante, el técnico artífice de la gesta, Luis Aragonés, no quiso continuar en el club. 'El Sabio de Hortaleza' hizo las maletas para regresar a un Atleti que no había sido capaz de lograr el ascenso en su primer año en el 'Infierno'. Un total de cuatro jugadores -Burgos, Armando, Carreras y Stankovic- acompañaron a 'Zapatones' en su enésima aventura en la ribera del Manzanares. Además, el nigeriano Finidi se marchó a la Premier League inglesa, concretamente al Ipswich Town.
El alemán Bernd Krauss, ex entrenador de la Real Sociedad, fue el escogido por la directiva para encabezar un proyecto cuyo primer objetivo era estar entre los 32 mejores equipos del continente. Para reforzar el plantel, llegaron Paunovic (Real Oviedo), Cristian Díaz (Udinese), Vicente (Sporting de Gijón), Fatih Akyel (Galatasaray) y Campano, que ascendió del filial al primer equipo. No obstante, la mejor operación fue la compra de los derechos federativos del buque insignia, Samuel Eto'o.
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El ex de ambos elencos, Zoran Vulic, acudió al entrenamiento
barralet previo al choque, donde saludó a su antiguo compañero
Miquel Àngel Nadal |
Croacia, por segunda vez en nuestra corta historia en
Europa, fue el destino previo a la gloria. En esta ocasión no fue
Varazdin ni el
Varteks como en la
Recopa de 1999, sino una de las instituciones más laureadas del país: el
Hajduk.
La ida se disputó el miércoles 8 de agosto de 2001 en el Estadio Poljutd de Split ante 45.000 enfervorizados hinchas, en uno de los ambientes más hostiles que ha visitado nuestro RCD Mallorca durante su primer siglo de historia. De hecho, el humo de las numerosas bengalas presentes en las gradas obligó a detener el juego en más de una ocasión. No en vano, estábamos enfrente de una de las aficiones más radicales del Viejo Continente.
Pese a que no se llenó el recinto porque uno de los fondos estaba
cerrado (cubierto con dos grandes
banderas de Croacia), ya desde el primer minuto de juego,
los enfervorizados hinchas locales se
volcaron con su equipo. Las
dos ocasiones iniciales de Bilic todavía aumentaron la temperatura de un 'Infierno' que se desbordó
cuando su ídolo anotó el único tanto a
los veinte minutos en un libre directo tras una falta cometida por Fernando Niño. Poco o nada pudo hacer Leo Franco, héroe al inicio del envite con dos grandes paradas.
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Olaizola, que fue agredido, rodeado por efectivos policiales |
Antes del descanso, Ibagaza estuvo a punto de sorprender al meta croata en un centro chut. Luego, Nadal probó fortuna desde lejos antes de que el colegiado sancionara un penalti sobre Olaizola para finalmente no concederlo tras consultar con uno de sus asistentes.
Al poco de iniciarse la segunda mitad, los locales se quedaron con diez tras la expulsión por roja directa de Rendulic. Con superioridad numérica, los bermellones -ese día con calzón blanco- mejoraron pero primero Luque y poco después Álvaro Novo fallaron ante Pletikosa. En el descuento, el Hajduk se quedó con nueve cuando Carevic vio su segunda amarilla.
La tensión del pasto se trasladó hasta la zona de vestuarios, en la que integrantes de varios equipos llegaron a las manos. El capitán
del RCD Mallorca, Javier Olaizola, su
compañero Carlos Domínguez y
el segundo entrenador, Damià
Amer, fueron agredidos en el túnel de vestuarios a la conclusión
del encuentro.
Al parecer, Olaizola se encaró
con un jugador del Hajduk, según
confirmaron testigos presenciales. El zaguero vasco acabó recibiendo un
puñetazo. Además, Carlos también fue golpeado poco antes por un jugador,
que podría ser el mismo: el ex futbolista del Cádiz Igor Stimac.
Pero el que peor lo pasó fue el
segundo entrenador mallorquinista, Damià Amer, que intentó mediar en el incidente y acabó tendido en el suelo. La confusión obligó
a intervenir a la policía croata.
El equipo barralet decidió encerrarse en el vestuario junto a los directivos desplazados hasta Split y anunciaron que van a
pedir explicaciones por la pasividad de la policía.
El jefe de prensa, Joan Frontera, anunció que iban a presentar
una protesta ante la UEFA porque
consideran que "ha sido una encerrona" y por "las agresiones en el
túnel de vestuarios".
Posteriormente, Olaizola comentó a la prensa allí concentrada que “"fueron cuatro matones los
que han empezado a pegar puñetazos a todo el mundo. Es inconcebible que en un partido de la Liga de
Campeones ocurran incidentes como éste. Ha sido una encerrona".
Por su parte, Igor Stimac señaló que "he reaccionado por
los insultos muy graves que me
han dedicado varios jugadores del
Mallorca. La verdad es que no han
sabido perder".
FICHA TÉCNICA:
HAJDUK SPLIT (1): Pletikosa, Botorovic (Srna, min. 80), Vukovic (Vejic, min. 85), Stimac, Djolonga, Rendulic, Andric,
Musa, Carevic, Deranaja (Misé, min. 67) y Bilic
RCD MALLORCA (0): Leo Franco, Olaizola, Niño, Nadal, Fatih (Riera, min. 79), Engonga (Carlos, min. 59), Marcos, Álvaro Novo, Ibagaza, Eto'o y Luque
COLEGIADO: Alain Sars (Francia)
GOL: 1-0 Bilic (min. 20)
